- La actividad fue organizada por el Programa Austral Patagonia (ProAP), el Centro de Humedales Río Cruces (CEHUM), Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) y el Laboratorio Natural Andes del Sur.
La Universidad Austral de Chile ha sido durante sus 70 años de vida, un referente a nivel nacional e internacional en investigación aplicada, formación de capital humano y actor relevante en el contexto regional, impulsando iniciativas que han contribuido a grandes desafíos sociales, económicos y ambientales. (Vea galería de imágenes).
La complejidad de esta Universidad, sumado a su actual momento institucional, requiere de respuestas urgentes a los desafíos y oportunidades estratégicas que surgen de grandes proyectos de investigación que son clave para la vinculación con el territorio y la contribución de la ciencia con las políticas públicas.
Es así como cuatro de estas iniciativas, –el Programa Austral Patagonia (ProAP), el Centro de Humedales Río Cruces (CEHUM), Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) y el Laboratorio Natural Andes del Sur– se unieron para convocar a los tres candidatos a la rectoría de la Universidad Austral de Chile Maite Castro, José Dörner y Egon Montecinos y conversar sobre sus visiones al respecto.
Durante la realización del conversatorio “Conocimiento y Naturaleza: oportunidades estratégicas para construir universidad. El caso de cuatro iniciativas vinculadas a la sustentabilidad socioambiental”, cada uno de los candidatos analizó cómo estas iniciativas contribuyen a construir Universidad, cómo es posible potenciarlas y articularlas para alcanzar un mayor impacto y cómo su adecuada difusión puede posicionar a la UACh como referente en las temáticas socioambientales que actualmente afectan a Chile y el mundo.
En relación a la actividad, José Dörner sostuvo que “Conocimiento y Naturaleza es el lema que nos distingue y proyecta como una Universidad regional para Chile y el mundo. Por lo mismo, la organización de este debate puso en valor la importancia de la investigación que realizamos como Universidad a través de las iniciativas que convocaron, pero también, quedó reflejado la necesidad de retomar la senda de la investigación colaborativa, bien articulada entre distintos proyectos, con apoyo institucional y que impacte no solo en el conocimiento de frontera, sino también a la formación de pregrado y postgrado, vinculación con el medio y desarrollo de los territorios”.
Asimismo, Maite Castro agradeció la invitación a este panel de conversación, dado que “este tipo de iniciativas son muy importantes y merecen todo nuestro compromiso y apoyo, ya que además contribuyen a fortalecer la imagen institucional. Para respaldarlos de mejor manera, consideramos fundamental avanzar hacia otorgar una institucionalidad que reconozca estos proyectos dentro de nuestra estructura y los articule con los proyectos estructurales de la universidad y las estructuras centrales. Así aseguramos que no solo generen conocimiento, sean parte de nuestra estrategia comunicacional, apoyen a las iniciativas de investigación individuales y aporten de manera concreta a la toma de decisiones por parte de actores locales, regionales y, por qué no, nacionales”.
Por su parte, Egon Montecinos indicó que “la investigación es un pilar importante para la Universidad, ya que nos permite abordar los desafíos de la docencia de pre y post grado, toda vez que se conecta con el proceso de enseñanza, pero también provee información que genera conocimiento y soluciones a las demandas que nos hace la sociedad en diversos ámbitos. Desde ese punto de vista, conducir proyectos complejos es una función importante de la universidad, y la institucionalidad debe estar preparada para ello, tener definiciones estratégicas sobre los tipos de proyectos que queremos acoger, y garantizar que los procesos internos se adaptan a la naturaleza de estos proyectos y sus investigadores”.
En el conversatorio participaron cerca de un centenar de autoridades universitarias, profesionales, académicos y estudiantes.