Durante una semana intensiva, el Centro de Humedales Río Cruces (CEHUM) de la Universidad Austral de Chile se convirtió en el epicentro de la conservación latinoamericana en humedales al recibir a una delegación de expertos internacionales para el curso “Monitoreo de Humedales: Un curso intensivo teórico-práctico”.
La actividad forma parte de una estrategia de cooperación Sur-Sur y busca fortalecer las capacidades técnicas de los profesionales encargados de la gestión de la biodiversidad en el Caribe. La iniciativa nace tras encuentros bilaterales en la COP15 de Zimbabue, donde se identificó al CEHUM como un referente idóneo para la transferencia de conocimientos en el hemisferio.
Cooperación Internacional y Uso Racional
El curso se enmarca dentro del proyecto “Wise Use of Caribbean Wetlands” (Uso Racional de los Humedales del Caribe), una iniciativa financiada por la IKI (International Climate Initiative) de Alemania e implementada por la UICN en asociación con la Convención Ramsar.
Melesha Gunning, Coordinadora del proyecto «Wise Use», explicó la relevancia de elegir a Chile y al CEHUM para esta capacitación. “El proyecto está implementando el enfoque de uso racional en 23 sitios Ramsar a través de ocho países. Como resultado, nos dimos cuenta de que faltaban ciertas habilidades técnicas. La idea de utilizar la experiencia existente surgió y las discusiones comenzaron para tener este curso. Estoy muy contenta de que lo hayamos hecho, porque encuentro que el curso ha sido excepcional. Las técnicas de monitoreo que estamos aprendiendo y las diferentes perspectivas dan una idea no solo de cómo las cosas son diferentes, sino también de cómo son similares entre el Caribe y América Latina», indicó.
Formando a los formadores
El programa del curso abarcó desde el monitoreo de calidad de agua y ecotoxicología hasta el uso de tecnologías avanzadas como el ADN ambiental (eDNA) y inteligencia artificial para el manejo de datos de biodiversidad y sensores remotos.
Ignacio Rodríguez, director ejecutivo del CEHUM, destacó el nivel estratégico de los asistentes, quienes son los puntos focales de Ramsar en sus respectivos países. «Estamos formando a los entrenadores que van a trabajar en los sitios Ramsar de todo el Caribe y Latinoamérica. Nosotros miramos el tema del monitoreo desde un punto de vista integral, por lo que les hemos propuesto seguir lo que nosotros también hemos trabajado desde hace mucho tiempo, que son los criterios mínimos de sostenibilidad de humedales. Son 14 criterios que abarcan la universalidad de lo mínimo que se necesita para conservar humedales y, a partir de ahí, elegir una variedad de técnicas de monitoreo».
Vinculación Global desde la UACh
La instancia contó con la presencia de autoridades universitarias que reforzaron el rol de la UACh como un polo de desarrollo científico con impacto global.
Patricio Belloy, director de Relaciones Internacionales de la Universidad Austral de Chile, dio la bienvenida a la delegación, destacando la apertura de la casa de estudios al mundo. “Para nuestra Universidad es un orgullo recibir a profesionales de este nivel. Los insto a aprovechar al máximo las opciones y redes que la UACh brinda, no solo en lo académico, sino en la posibilidad de generar lazos duraderos para la conservación global de nuestros ecosistemas».
Despliegue en terreno y tecnología
El curso combinó sesiones teóricas con salidas a terreno en el sitio Ramsar Carlos Anwandter y el humedal demostrativo del CEHUM. Los participantes abordaron temáticas críticas como: Monitoreo de fauna; calidad de agua y suelo; dimensión humana de la conservación a través de la gobernanza, educación ambiental y resolución de conflictos socioambientales; y la innovación a través del uso de plataformas y estaciones de monitoreo de bajo costo.
Esta capacitación consolida al CEHUM y a la Universidad como un centro de desarrollo de habilidades y capacidades en conservación en el Cono Sur, permitiendo no solo transferir herramientas técnicas, sino que consolidar una red de expertos capaz de estandarizar criterios de conservación frente al cambio climático, uniendo los desafíos de los humedales del sur de Chile con los ecosistemas tropicales del Caribe.