“Biodiversidad como motor de sistemas ecológicos que proveen múltiples servicios ecosistémicos” es la segunda charla del ciclo del Instituto de Bosques y Sociedad, una iniciativa que busca promover una visión amplia y crítica sobre los desafíos asociados al manejo de los bosques y los territorios. La presentación, llevada a cabo el miércoles 24 de septiembre de 2025, estuvo a cargo del Dr. Mauricio González Chang, académico de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la UACh.
El académico definió la biodiversidad como la variabilidad entre organismos vivos que habitan ecosistemas terrestres, marinos, acuáticos y la complejidad ecológica de la que son parte en estos ecosistemas, incluyendo diversidad dentro de especies, entre especies y entre ecosistemas. Hoy esta biodiversidad se ve afectada por diversos factores, siendo el cambio de uso de suelo y el cambio climático los factores más importantes.
La biodiversidad genera múltiples funciones ecológicas – el funcionamiento de un ecosistema que resulta de las interacciones entre componentes bióticos y abióticos- y algunas de ellas son el reciclaje de nutrientes, la polinización, el control biológico, la regulación climática, entre otras.
El Dr. González Chang, explicó por qué es importante la biodiversidad y cómo varía su valor dependiendo de su rol. “Cuando los seres humanos le damos un valor a estas funciones ecológicas, se transforman en un servicio ecosistémico. Este valor puede ser monetario o no, una valorización cultural, por ejemplo, va mucho más allá de lo económico”, explicó.
La reducción de la biodiversidad y los efectos del cambio climático provocados por la acción del ser humano se traducen en menos funciones ecológicas, menores servicios ecosistémicos y, por lo tanto, menor bienestar para sociedad.
Para explicar estas ideas, el investigador presentó algunos estudios en los que ha participado. Uno de ellos enfocado a las múltiples funciones ecológicas de las leguminosas. “Hicimos un estudio para analizar qué funciones estaban entregando distintos tipos de legumbres”, indicó. La soya, por ejemplo, sirve para controlar plagas, malezas e incluso para la estabilidad del suelo. “Cuando añadimos legumbres al sistema somos capaces de aumentar el rendimiento. ¿Cuál podría ser entonces el impacto de agregar este tipo de vegetación en ecosistemas agroforestales?”, agregó, dejando esta pregunta abierta para reflexionar sobre el impacto de asociaciones de plantas en distintos sistemas y de abordar estas estrategias para -por ejemplo- contribuir al control de plagas, atraer enemigos naturales, o ayudar a la fertilidad del suelo.
“Promover estas prácticas de biodiversidad ayuda a generar una serie de servicios ecosistémicos. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que esto depende de las condiciones socio-ecológicas existentes en determinados ecosistemas”, aclaró.
Bosque comestible
El académico también se refirió a una experiencia que se está desarrollando en el Fundo Teja Norte de la Universidad Austral de Chile y que es un trabajo conjunto entre la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales y la de Ciencias Agrarias y Alimentarias. Se trata del bosque comestible, un ejemplo de cómo integrar diversidad de plantas y árboles en zonas urbanas, en donde se han incorporado especies forestales a un sistema para obtener servicios como alimentos, medicina, refugio de organismos polinizadores, etc. Así, tiene una función educativa, de restauración ecológica y de provisión de múltiples servicios, generando también impactos a nivel psicólogo.
Finalmente, el Dr. González Chang, expresó que “para avanzar y generar impacto es importante adaptarse al contexto local, donde es muy relevante conocer la percepción de campesinos y propietarios acerca de las prácticas y su idoneidad”.
El ciclo de charlas del Instituto de Bosques y Sociedad continúa el próximo miércoles 8 de octubre con la charla “Desafíos de la gobernanza de los recursos naturales en el sur de Chile”, a cargo de Miguel Escalona, académico de Decano Facultad de Recursos Naturales de la Universidad Católica de Temuco.