Con la charla “Quintrales al límite: Interacciones de facilitación en bosques de alta montaña«, llevada a cabo en la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, el Dr. Francisco Fontúrbel Rada quiso derribar la idea negativa que muchas personas tienen en relación a las plantas parásitas.
Esta actividad se realizó en el marco del Núcleo Milenio Límite de la Vida Patagónica (LiLi), financiado por ANID, y donde el Dr. Fontúrbel es uno de los investigadores.
Dr. Francisco Fontúrbel.
“La idea principal de la charla fue mostrar que las plantas parásitas tienen efectos positivos en las comunidades. Usualmente a los parásitos se les asocia a algo negativo, pero en este caso mostré evidencia que muestra que estas plantas -y particularmente Desmaria mutabilis, que es una especie muy poca conocida- tienen un papel muy importante en mantener la biodiversidad en los bosques de alta montaña”.
El académico explicó la interacción de facilitación que se produce entre la planta y el bosque, es decir, las interacciones positivas entre diferentes especies en una comunidad. “Básicamente, una especie beneficia a otra, lo que puede ayudar a la supervivencia, el crecimiento o la reproducción de la segunda especie. Es como una especie de cooperación en la naturaleza”, señaló.
Específicamente, los quintrales ofrecen alimento y sitios con mejor microclima a los animales, además están presentes en momentos donde los recursos son particularmente escasos. “Un ejemplo de ello es que el quintral florece en invierno cuando no hay otra fuente de alimento para los picaflores. Además, concentran nutrientes en sus hojas y cuando éstas caen actúan como fertilizante para las otras plantas”, expresó.