Los estudios ambientales son fundamentales para la toma de decisiones en materia de conservación de la biodiversidad, sin embargo ¿cómo estudiar enormes territorios o grandes zonas en la inmensidad del océano? Para biólogos y ecólogos, así como para muchas otras disciplinas que trabajan investigando los ecosistema y sus transformaciones a lo largo del tiempo, es bastante complejo realizar análisis territoriales en espacios muy grandes, o determinar la diversidad de especies presentes en un territorio dada la dificultad que involucra el trabajo en terreno, instrumentos, desplazamiento y muestreo.
Esta compleja tarea influye en la información disponible sobre diversidad biológica en Chile, la cual es todavía muy escasa y el uso de tecnologías satelitales para realizar estudios ambientales a gran escala son aún incipientes en el país.
El ciclo de charlas virtuales “Teledetección, ecología y biofísica: aplicaciones prácticas en el territorio” busca compartir con la comunidad las herramientas de monitoreo basadas en teledetección y Sistemas de Información Geográfica (SIG), que hoy existen y son aplicadas en ecosistemas terrestres y acuáticos de la Región de Aysén.
Carolina Medel, geofísica e investigadora residente del Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia, explica que para monitorear el entorno de forma continua se requieren datos que se miden a través del tiempo en un lugar específico usando, por ejemplo, estaciones meteorológicas y boyas en el océano. “El problema es que los instrumentos que se utilizan no abarcan toda la zona del territorio, son caros y requieren mantención constante. Muchas veces se dañan o se ensucian por acción humana o de los animales”, añade.
Los/as investigadores/as no siempre cuentan con la posibilidad de obtener datos durante largos periodos de tiempos de un mismo lugar, especialmente en lugares remotos y de difícil acceso, y ante esto la teledetección se posiciona como un instrumento clave para el estudio de variables ambientales.
En palabras de Carolina Medel, la teledetección se podría definir como la obtención de imágenes de la superficie de la Tierra usando, por ejemplo, los satélites. Existen productos satelitales que entregan fotos de condiciones en el océano, como la temperatura superficial del mar o la clorofila.
“Para el equipo de ecosistemas acuáticos del CIEP estas herramientas han sido de gran utilidad para conocer las condiciones superficiales de los fiordos y canales, patrones de viento, de lluvia y el comportamiento a lo largo de los años de las variables y cambios ocurridos en el ambiente por el calentamiento global. Además, gracias a la gran cobertura espacial de estos productos, hemos podido estudiar las conexiones que existen entre Patagonia y procesos remotos que vienen, por ejemplo, desde el Ecuador, como es el caso de los ríos atmosféricos que traen gran parte de la lluvia recibimos. Las herramientas como la teledetección son poderosas y muy útiles, y la constante capacitación de personas para que sepan procesar esta información nos permitirá tener un mejor entendimiento del ecosistema”, comenta la investigadora.
Este corresponde al quinto ciclo de charlas de la actividad Ciencia Abierta del Proyecto Explora Aysén del Ministerio de Ciencia, ejecutado en la región por un equipo de profesionales del Campus Patagonia de la Universidad Austral de Chile. Se realizará el 2 y 3 de diciembre y tendrá como expositoras a dos investigadoras del CIEP, Ángela Hernández, Doctora en Ciencias de la Agricultura de la Pontificia Universidad Católica de Chile que hablará acerca de las aplicaciones ecológicas de la teledetección para el modelamiento del paisaje, y Carolina Medel, geofísica de la Universidad de Concepción que explicará el uso de la teledetección como herramienta de monitoreo en los fiordos y canales patagónicos.
Si quieres ser parte de este espacio virtual puedes hacerlo completando el siguiente formulario http://shorturl.at/arzJP