¿Sabemos realmente en qué estado están los suelos que sostienen la producción de alimentos del país? Esa pregunta, central para la ciencia del suelo, es también el punto de partida del trabajo que el Centro de Investigación de Suelos y Funciones Ecosistémicas de Chile (CISFECh) ha venido desarrollando junto a legisladores, autoridades y actores del mundo agropecuario en torno al futuro Sistema de Incentivos para la Gestión Sostenible de Suelos Agropecuarios (SIGESS).
Este lunes 24 de agosto, el centro dio un nuevo paso en ese camino con el lanzamiento de su policy brief N°1, «De SIRSD-S a SIGESS: la necesidad de una infraestructura de datos medibles y transferibles para la gestión sostenible de los suelos en Chile», en un panel realizado en la Universidad Austral de Chile (UACh). Participaron el senador Alfonso De Urresti, Marcela Espinoza, directora de SAVAL F.G., y el Dr. John Clunes, investigador y coordinador científico del CISFECh, en una conversación dirigida por el área de Gobernanza y Políticas de Suelo del centro. Al evento también asistieron la Dra. Carolina Lizana, decana de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias UACh; el Dr. Mauricio Barría, Seremi de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la Región de Los Ríos; y la Dra. Andrea Piñones, directora de investigación VIDCA UACh.
El senador Alfonso De Urresti valoró este tipo de espacios de encuentro entre ciencia y política: “Estas instancias de diálogo, de interacción, son muy relevantes para poder tener una mejor legislación y una política de largo plazo en materia de suelo, con una mirada también puesta en el cambio climático y otras variables que están afectando a nuestro país”. Desde la mirada del sector productivo, Marcela Espinoza coincidió en la importancia de esta articulación: “Como gremio es fundamental estar vinculados a la academia porque en el fondo son los que nos están dando herramientas para el futuro, nos están mostrando un camino. Nosotros dependemos, sin lugar a dudas, de la investigación”.
Un proceso que viene construyéndose
El lanzamiento no es un hecho aislado, sino la continuación de un trabajo que el CISFECh inició formalmente el 20 de julio pasado, cuando expuso ante la Comisión de Agricultura del Senado sus primeras observaciones científicas al proyecto de ley que crea el SIGESS. En esa oportunidad, el Dr. Osvaldo Salazar, director alterno del centro, presentó los objetivos del CISFECh ante la comisión, mientras que la Dra. Claudia Rojas, investigadora adjunta del centro y presidenta de la Sociedad Chilena de la Ciencia del Suelo, expuso la necesidad de contar con diagnósticos técnicos del suelo para diseñar políticas públicas efectivas.
El policy brief es un documento técnico breve que sistematiza y profundiza esas observaciones científicas, entregando a legisladores, autoridades y equipos técnicos un documento de referencia que puedan consultar durante el resto de la tramitación legislativa. Esta labor responde directamente a la naturaleza del centro, ya que la vinculación con la política pública es uno de los objetivos centrales de los Centros de Investigación de Interés Nacional de ANID, categoría a la que pertenece CISFECh.
Con respecto a estas instancias y herramientas de incidencia, el Dr. John Clunes declaró durante el lanzamiento: «Son sumamente relevantes, ya que nos permiten como centro abrir la discusión de las políticas públicas, como lo es el SIGESS, con la idea de mantener la sostenibilidad del recurso suelo tanto desde el punto de vista productivo como del ecosistémico”.
Diagnosticar antes de intervenir
El documento plantea que la enorme diversidad de los suelos en Chile –que responden de forma distinta según su historia, clima y manejo– impide aplicar fórmulas homogéneas para su gestión sostenible a nivel nacional. Por lo mismo, el CISFECh sostiene que intervenir un suelo sin una caracterización previa equivale a prescribir un tratamiento sin diagnóstico: sin una línea base técnica, es difícil saber si una intervención realmente mejoró el recurso, lo que pone en riesgo la eficiencia del gasto público.
En este contexto, y en el marco de la tramitación en curso del proyecto de ley (Boletín N° 16.391-01), el CISFECh ha propuesto incorporar una caracterización técnica mínima obligatoria en la ley para acceder a las bonificaciones del programa, financiada con recursos del propio SIGESS de manera que no constituya una barrera de acceso para los agricultores. A esto se suma la recomendación de establecer un sistema de monitoreo permanente y fortalecer las capacidades técnicas de agricultores y operadores, de modo que la evaluación del programa considere no solo la ejecución presupuestaria, sino también resultados verificables sobre la condición real del suelo y quienes intermedian el manejo.
Como ha planteado la Dra. Claudia Rojas en instancias anteriores, facilitar el acceso de los agricultores a la bonificación y exigir evidencia científica no son objetivos excluyentes: pueden conciliarse mediante un sistema de caracterización mínima, financiamiento diferenciado y monitoreo permanente. Una política de suelos, en definitiva, solo puede demostrar su impacto si el país cuenta con la infraestructura científica para medirlo.
El CISFECh reafirma que la seguridad alimentaria y la salud de los suelos son inseparables de un desarrollo sostenible y resiliente al cambio climático, y continuará acompañando la tramitación del SIGESS con nueva evidencia científica a disposición de quienes toman las decisiones.
