Su 43° aniversario cumplió la Escuela de Ingeniería Civil en Informática de la Universidad Austral de Chile y este nuevo año de vida fue celebrado con diversas actividades en que participó la comunidad académica, estudiantil y funcionarios.
Como ya es tradición, la primera actividad fue el “tortazo”, un encuentro de camaradería en que se apagan las velas de una torta en el frontis del edificio 10.000 que alberga al Instituto y Escuela de Informática UACh.
Este año, sin embargo, el momento más significativo de las actividades aniversario fue el acto de reconocimiento al ex académico Luis Álvarez González quien se acogió a jubilación tras cumplir 41 años de servicios.
El profesor Luis Álvarez es Ingeniero Civil Electricista y Magíster en Ingeniería Informática. Ingresó al Instituto de Informática el 01 de marzo de 1983 y entre las diversas responsabilidades asumidas a lo largo de su carrera académica fue director de ese instituto entre los años 2000 y 2012, periodo en que con tesón y perseverancia lideró el proceso que permitió la construcción del edificio 10.000, que fue inaugurado el año 2010.
Por este motivo, el Instituto de Informática, dirigido en la actualidad por Eliana Scheihing, preparó un simbólico acto de reconocimiento que incluyó la instalación de una placa recordatoria en el acceso al edificio 10.000 en honor al profesor Luis Alvarez.
La actividad contó con la participación de miembros de los tres estamentos de la comunidad de informática, instancia que permitió que algunos de sus integrantes recordaran anécdotas y momentos vividos junto al Prof. Álvarez, destacando su compromiso y perseverancia para sacar adelante el proyecto de construcción del edificio que hoy acoge a alrededor de 400 personas.
El académico compartió también algunos recuerdos de los inicios de la carrera e instituto que en sus primeros años funcionó en el Campus Isla Teja hasta que un incendio ocurrido en 1996 destruyó el espacio que ocupaban y motivó el traslado al Campus Miraflores.
En sus primeros años en este campus, recuerda el profesor Álvarez, ocuparon las dependencias del edificio 400, un recinto de material ligero que no soportaba la carga eléctrica de los equipos de los laboratorios. Las condiciones del recinto hacían urgente contar con un edificio acorde a los requerimientos y crecimiento de la comunidad estudiantil. Por lo anterior señaló “creo que hice simplemente lo que me correspondía hacer en ese momento, por el cargo que ocupaba”.
Historia y desafíos de Informática UACh
En noviembre de 1981 por Decreto de Rectoría N° 438 de la Universidad Austral de Chile nace el Instituto de Informática y Métodos Cuantitativos y la Escuela de Ingeniería Civil en Informática, ambas unidades dependían de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas. Posteriormente, el 25 de febrero de 1994 ambas unidades se adscriben a la Facultad de Ciencias de la Ingeniería.
La creación de esta carrera en la UACh representó un enorme desafío puesto que en los inicios de los 80, la informática aún no se consideraba una disciplina autónoma. Fue entonces que un grupo de profesores visionarios de distintas especialidades comenzó a definir lo que sería esta nueva disciplina, la que fue creciendo con el aporte de los mismos estudiantes que se convertirían en los primeros informáticos del sur de Chile.
Así lo relata el Director de Escuela Jorge Maturana, quien precisa que “el primer gran desafío fue justamente crear la carrera”. En la actualidad la vigencia de la informática como disciplina, y la constante demanda del mercado de profesionales que se desempeñan en áreas cada vez más diversas plantea otros múltiples desafíos, entre ellos está el aumento de la matrícula.
El año 2024 los matriculados en la carrera superaron los 100 estudiantes en primer año, mientras que en años anteriores no sobrepasaba los 80.
El acelerado avance tecnológico además implica “hacerse cargo de la rápida evolución de la disciplina, incorporando nuevas metodologías y tecnologías que son requeridas en el mercado, sin olvidar los conocimientos fundamentales que sirven de base a la informática como ciencia. Otros desafíos lo constituyen la incorporación de más estudiantes mujeres a la carrera, esto en circunstancias que en algún momento de la historia incluso hubo generaciones en las cuales las mujeres eran mayoría” añade Jorge Maturana.
La comunidad informática es activa y fraternal, está conformada por cerca de 400 personas entre estudiantes, académicos y funcionarios y acorde a las exigencias de los tiempos actuales, el trabajo interdisciplinario es lo que ha marcado los cambios en esta profesión. “Estudiantes de informática colaboran en proyectos de las más diversas disciplinas, incluyendo otras áreas de la ingeniería, tales como mecánica, acústica o electrónica, así como también en proyectos relacionados con medicina o pedagogía” concluye el director de escuela.