Reunidos en el Campus Miraflores de la Universidad Austral de Chile y por más de una hora, las y los rectores de las universidades regionales compartieron con la Subsecretaria Fernanda Valdés sus experiencias y desafíos comunes. Enfatizaron su aporte en la formación de profesionales y esfuerzos de investigación pertinentes al territorio, lo que las ha constituido en motores de desarrollo de sus comunidades y territorios. Esta misión, muchas veces la cumplen con recursos que no cubren los mayores costos de su quehacer en regiones de zonas extremas, bajo poblamiento y contextos sociales y económicos de mayor vulnerabilidad.
A través de un diálogo franco, las rectorías AUR señalaron diversos factores que enfrentan -brechas de escolaridad de sus matrículas, alto componente de pueblos originarios, mercado y servicios públicos más débiles- que las sitúan en condiciones inequitativas respecto de instituciones académicas de la capital. Tal desventaja, explicaron los rectores (as), ha estimulado la colaboración entre universidades en programas de postgrado y proyectos de investigación, buscando así fortalecer su contribución al desarrollo de sus regiones y de un país que debe avanzar hacia la necesaria y urgente descentralización.
Por su parte, la Subsecretaria, dijo estar gratamente sorprendida por la cohesión de las universidades regionales que pertenecen a la AUR, que comparten objetivos comunes y proyectan de esa manera su trabajo en los territorios. En este marco, manifestó su plena disposición a seguir en contacto, mantener los canales de comunicación abiertos y así, continuar el diálogo para identificar con mayor profundidad los desafíos que enfrentan y buscar formas de abordarlos, como es el caso del financiamiento, la acreditación y la retención de capital humano avanzado en cada uno de los territorios. En este contexto, se precisó que las universidades son factor de fortalecimiento productivo, social, cultural y geopolítico de las regiones, tema de interés para las actuales autoridades.
Finalmente, la Subsecretaria Valdés, llamó a las y los rectores a programar una nueva instancia de diálogo con la AUR para seguimiento y dar respuesta a todas las inquietudes planteadas, en el marco de este provechoso encuentro.
El segundo bloque de esta sesión plenaria abordó la duración de las carreras y programas formativos, tema presentado por la rectora de la Universidad de O’Higgins, Fernanda Kri A., quien hizo un análisis detallado sobre la duración de carreras universitarias. Exhibió datos que cuestionan la premisa de que las carreras chilenas son más largas que las de otros países. En contraste, dijo la rectora Kri, este abordaje debe considerar el contexto y realidad nacional, como por ejemplo la diversidad regional en Chile, cuestión básica para analizar y definir adecuadamente la duración y pertinencia de los programas formativos de las universidades y particularmente las regionales.
La rectora Fernanda Kri, contó además como está abordando este tema el Consejo de Rectoras y rectores a través de su Comisión de Vicerrectores Académicos (COVRA), instancia que coordina y que se reunirá prontamente para abordar este tema.
Bienvenida a nuevas rectorías
Sesión plenaria de la AUR, realizada en la ciudad de Valdivia consideró en su tabla, la bienvenida a las dos nuevas rectorías que se suman a esta agrupación y que participaron por primera vez de este plenario, ellas son la Dra. Jacqueline Sepúlveda Carreño de la Universidad de Concepción y el Dr. Arcadio Cerda Urrutia de la Universidad de Talca. Ambas autoridades universitarias, recibieron de sus pares palabras de reconocimiento a su trayectoria y méritos para ser electos y, a su vez, manifestaron su disposición a trabajar y apoyar el quehacer de la Agrupación de Universidades Regionales AUR.
Sesión plenaria de las rectoras y rectores de las universidades regionales de la AUR se realizó el 27 de mayo en la Sala del Decanato de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería del Campus Miraflores de Universidad Austral de Chile, institución anfitriona de este evento y fue presidida por el rector de la U. Católica de Maule y Presidente de la AUR, Claudio Rojas M.