Actualmente existen entre 50 y 72 especies de orquídeas en Chile, de un total que bordea las 30.000 especies diferentes en todo el mundo. Sus características pueden muchas veces ser tan similares que puede ser difícil diferenciar una especie de otra, especialmente cuando se generan híbridos entre dos especies distintas y otras veces pueden generar grandes diferencias ya sea por su altura, olor o tamaño de la flor, según se explica en una nota publicada en el portal del Ministerio del Medio Ambiente.
En ese marco, CECORCH (https://www.cecorch.cl/) se adjudicó la licitación “Elaboración de fichas para clasificación de especies de orquídeas en Chile”, impulsada por el Ministerio y Subsecretaría del Medio Ambiente. Cabe recordar que este centro se dedica a la educación, investigación y conservación de orquídeas chilenas. En tanto su objetivo es preservar las especies de orquídeas nativas de Chile, con énfasis en aquellas especies que se encuentran con algún grado de amenaza.
La Directora del Eje Investigación en CECORCH y Directora del Jardín Botánico UACh, Dra. María Isabel Mujica, destacó que “como centro estamos muy contentos con habernos adjudicado esta licitación. Somos profesionales y académicos de distintas universidades que llevamos muchos años trabajando por la conservación de las orquídeas. Desde 2020 que instauramos un monitoreo ciudadano de orquídeas chilenas a través del uso de la plataforma iNaturalist y con apoyo del Ministerio del Medio Ambiente, para precisamente colectar información para poder clasificar el estado de conservación”.
¿Por qué es tan importante saber el estado de conservación de las orquídeas nativas? “Porque, como los recursos son limitados, tenemos que priorizar aquellas especies que tengan más problemas de conservación para tomar medidas para ayudar en su conservación. Entonces, si sabemos cuáles son aquellas especies que están en peligro o vulnerables eso nos permite tomar decisiones. Actualmente son muy pocas las especies que están catalogadas. Cuando comenzamos este trabajo eran solamente doce especies y actualmente son un poco más de 20, pero sigue siendo la minoría de las especies nativas que tenemos en Chile», agregó la Directora del Jardín Botánico UACh.
La Encargada de Conservación de CECORCH y estudiante del Doctorado en Ciencias, Mención Ecología y Evolución de la UACh, Gabriela Narváez, lidera hace más de cinco años el monitoreo ciudadano de orquídeas chilenas. “Estoy muy contenta de haber adjudicado esta licitación, precisamente porque este monitoreo nace con el objetivo principal de poder levantar información acerca de todas las orquídeas nativas y endémicas que crecen en territorio nacional, con el fin de conocer su distribución actual y las amenazas en las que están cada una de estas poblaciones”, comentó.
Lo anterior “con el objetivo final de poder hacer propuestas ante el Ministerio del Medio Ambiente a través del Reglamento de Clasificación de Especies, que es lo que vamos a hacer con esta licitación», señaló Gabriela Narváez.
De esta manera, la Universidad Austral de Chile, a través de integrantes de su comunidad, contribuye a la conservación de la naturaleza.
