Esta semana, la sala Paraninfo de la Universidad Austral de Chile fue escenario de un importante encuentro organizado por el Instituto de Turismo de la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas (FACEA) que convocó a empresarios y empresarias del sector turístico desde la región de O’Higgins hasta Los Lagos. La actividad denominada «El voto del Turismo Cuenta» se enmarcó en las iniciativas de conmemoración del Día Mundial del Turismo, y tuvo por objetivo de abordar los desafíos, oportunidades y necesidades del turismo regional para elaborar un documento con propuestas que serán entregadas a los candidatos a la presidencia y al parlamento.
En la apertura, el director del Instituto de Turismo, Mirko Vera, explicó que “invitamos a la industria del turismo y la hospitalidad a conversar sobre cuáles son los principales anhelos y sueños que ellos harían llegar a las potenciales autoridades, desde la óptica de las regiones. Sabemos que se están haciendo foros a nivel nacional, pero creemos que las particularidades de la industria turística a nivel regional son distintas y la idea es conversar sobre cuáles son esas necesidades y plasmarlas en un documento que haremos llegar a las autoridades.”
En ese contexto, el académico destacó la importancia de planificar políticas públicas que consideren la realidad regional, ya que casi el 80% de la actividad turística se desarrolla en regiones. “La actividad turística genera importantes empleos en los territorios y es amigable con el emprendimiento juvenil y femenino, sin embargo, hay que revisar factores como la informalidad, los efectos de la ley de 40 horas, entre otros, para que las futuras autoridades las tengan en consideración”.
El rector de la UACh, Dr. Egon Montecinos, destacó la importancia de visibilizar las problemáticas que afectan al turismo en las regiones y afirmó que “a través de estas instancias se abordan los problemas y se fortalecen las principales actividades de esta”.
La actividad contó con dos partes. En primer lugar, un panel moderado por la periodista Carolina Erber, donde cinco expositores abordaron temas claves. En ese contexto, María Angélica Tepper, empresaria turística de La Araucanía, se refirió a la necesidad de políticas públicas estables y de largo plazo, así como de mayor inversión en promoción turística y apoyo para las pequeñas y medianas empresas del sector, que enfrentan desafíos como el aumento de costos laborales y la informalidad. Asimismo, criticó la concentración de la promoción turística en destinos saturados y enfatizó la necesidad de abrirse a nuevos lugares, ya que “Chile es mucho más. Se requieren mejores políticas y mesas de trabajo público-privadas para abordar las cargas de los destinos y el financiamiento específico para pymes.”
Por su parte, Víctor Cordero, secretario general de la Cámara de Turismo de Colchagua, resaltó la importancia de la asociatividad y el trabajo conjunto con el sector público y enfatizó en la permanencia de las decisiones. “Es fundamental que las directrices no cambien con cada gobierno y que se mantenga la continuidad en el trabajo realizado para no perder productividad, contactos ni marketing. El turismo es bastante apolítico y debería haber continuidad para tener un margen de país y región.”
En tanto, Cristóbal Kunstmann, gerente general de Bares y Restaurantes Kunstmann, destacó que “este tipo de instancias son muy importantes para los valdivianos y la región. Es necesaria la colaboración entre operadores turísticos, instituciones estatales, municipalidades y privados.” En ese sentido, Kunstmann afirmó que “hacer una mesa de trabajo es fundamental para lograr una hoja de ruta con planificaciones estratégicas y proyectos concretos a corto, mediano y largo plazo, ya que hace mucha falta para impulsar el turismo.”
Manuel Arzola, gerente de LS Travel Group (Región de Los Lagos), resaltó que “lo más importante es poder ver a largo plazo y tener políticas que vayan más allá de la coyuntura de una administración u otra.” Recalcó la necesidad de “planes de 10, 15 o 20 años que consideren la realidad regional y que unan criterios, para que el sector público y privado avancen juntos. Las políticas deben ser sectoriales para que los oferentes se sientan partícipes de las decisiones.”
Finalmente, Juan Cárcamo, socio y fundador de la Corporación de Turismo y Cultura de Puerto Varas valoró el evento y dijo que “esta es una iniciativa muy positiva que va a ayudar a las futuras autoridades que van a regir nuestro país, con las particularidades y potencialidades del ámbito turístico con todos sus detalles. Hay temas bien específicos que vale la pena trabajar en conjunto y creo que el desafío es seguir en un continuo mejoramiento del sector”.
Posterior al panel, durante la tarde, se realizaron mesas de trabajo donde los participantes intercambiaron experiencias y plantearon inquietudes en relación con los temas trabajados, a partir de lo cual, se recogieron propuestas concretas sobre capital humano, regulaciones, desarrollo económico, promoción y sustentabilidad. El documento final será elaborado a partir de estos aportes y entregado a candidatos presidenciales y parlamentarios para orientar futuras políticas públicas.
Cabe mencionar que la organización del evento estuvo a cargo de los profesores Mirko Vera y Sandra Álvarez del Instituto de Turismo, mientras que estudiantes de Administración de Empresas de Turismo se encargaron de la planificación, producción y logística del evento, aportando una mirada fresca y profesional a la gestión del encuentro.
Al concluir el evento, el equipo organizador destacó que este foro representa un paso clave para fortalecer el turismo regional y avanzar hacia políticas públicas descentralizadas, inclusivas y orientadas al desarrollo sostenible.