La práctica y la aplicación de aprendizajes en terreno son una constante en la formación de estudiantes de Ingeniería Forestal de la Universidad Austral de Chile. En el contexto de la asignatura “Protección de bosques” se visitó el vivero Huillilemu, ubicado en la comuna de San José de la Mariquina, con el fin de conocer huertos semilleros y procesos de producción de plantas de especies nativas de valor comercial, especialmente del género Nothofagus, como el roble y el raulí, junto con otras siempreverdes, como el ulmo.
Según explicó el docente a cargo de la asignatura, Dr. Cristian Montalva, es importante conocer in situ estos procesos porque “permiten que las y los estudiantes puedan relacionar los contenidos revisados en clases con situaciones reales de producción de plantas, manejo sanitario y calidad de plantas. Estas experiencias son relevantes para comprender la importancia de producir plantas sanas y de buena calidad, especialmente cuando se piensa en el establecimiento y desarrollo de bosques”.
Para las y los estudiantes, este tipo de experiencias en terreno es fundamental. “Durante la visita recorrimos el vivero e invernadero del predio, donde pudimos observar la producción de plantas de distintas especies de interés comercial, destacando coihue, raulí, alerce, ulmo, canelo y, como una novedad, el híbrido ‘rora’ (roble-raulí). También observamos en detalle el proceso de preparación de platabandas y del terreno, además de los distintos sistemas de producción, como tubetes y almacigueras. Esto nos permitió comprender mejor el uso de fertilizantes y otros manejos orientados a mejorar la eficiencia en la producción de plantas”, explicó el estudiante Felipe Soto.
“En lo personal, pude conversar con el encargado de la visita, a quien le consulté acerca de los factores críticos y secundarios para el correcto establecimiento de un vivero. En el caso de Huillilemu, las condiciones del sitio permiten que factores como la radiación, el abastecimiento de agua, la disponibilidad de energía y las características del terreno no representen mayores limitaciones al momento de organizar y definir el tipo de producción. Sin embargo, entre los factores secundarios, la disponibilidad de mano de obra, la accesibilidad y la distancia a los mercados pueden presentar algunas dificultades debido a la ubicación. Aun así, estas condiciones se ven compensadas por los factores críticos favorables mencionados anteriormente”, agregó el estudiante de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales.
En esta actividad también participaron las estudiantes de intercambio del Institut Agro Montpellier, de Francia, Camille Charton y Thelma Lapouge, quienes comentaron que “esta clase nos permitió observar los tratamientos realizados para colectar, conservar y seleccionar semillas y árboles de especies nativas. Como no tenemos clases de silvicultura en Francia, fue interesante conocer cómo se desarrolla este trabajo en Chile. Aprendimos cómo se utilizan las plantas jóvenes en los bosques, sus condiciones de producción y los tratamientos que reciben. También vimos diferentes tipos de semillas, un aspecto al que muchas veces no se presta tanta atención cuando estamos habitualmente en el bosque”.
Además, valoraron “las explicaciones de la persona que nos recibió, las que fueron muy interesantes y completas”.