El pasado miércoles 23 de mayo, alrededor de 60 estudiantes de la carrera de Pedagogía en Historia y Ciencias Sociales, realizaron una visita al sitio arqueológico “La Misión de Niebla”. Los estudiantes de las asignaturas de Etnohistoria (ICSO 064) y Américas Precolombina (ICSO 130), junto a los académicos, Pía Poblete y María Eugenia Solari apreciaron el proceso de despeje de vegetación arbustiva que cubría los edificios y ruinas, así como las primeras excavaciones estratigráficas practicadas al interior de la casa misional y la cocina. Ambos edificios, además de la iglesia, presentan muros de piedra laja, cancagua y mortero los cuales superan en ciertos casos lo dos metros de altura, inclusive se ha conservado parte del revestimiento o enlucido de cal en el frontispicio del templo.
La instalación franciscana, ubicada en la costa pacífico, ocho kilómetros al norte del Castillo de Niebla y trece kilómetros al oeste de Valdivia, fue fundada por el Gobierno de Valdivia y misioneros Franciscanos en el año 1776, como puesto de avanzada en medio de tierras habitadas por numerosas parcialidades huilliches, funcionando hasta ser abandonada en el año 1820.
Su valor arqueológico y patrimonial es significativo pues hasta hoy sólo se conocían referencias en las fuentes históricas. En 1967 y 1968 Maurice van de Maele había efectuado una primera planimetría, incorporando este asentamiento hispano a su cartografía regional de asentamientos misionales del período Colonial
En el año 2010 el yacimiento fue nuevamente registrado superficialmente en el estudio Diagnóstico del Patrimonio Cultural de la Región de Los Ríos desarrollado por la Universidad Austral con el patrocinio del Gobierno Regional y el Ministerio de Obras Públicas.
En el año 2011, el equipo liderado por la arqueóloga de la UACh, Leonor Adán A. profesionales de la Dirección Museológica y el Instituto de Ciencias Sociales trabajaron en el proyecto DID-UACh S-2011-34 Investigación y puesta en Valor del sitio Histórico La Misión (Costa de Valdivia, Región de Los Ríos).
El proyecto consiste en efectuar un primer estudio multidisciplinario para la “puesta en valor” de La Misión de Niebla, debido a que el lugar corresponde a una propiedad que administra y esta a cargo de Universidad Austral de Chile. El objetivo del proyecto es sistematizar un conjunto de información para promover un tratamiento adecuado de conservación, levantamiento de datos requeridos para una correcta toma de decisiones museográficas y de gestión con fines turísticos en el corto y mediano plazo.
La salida a terreno de los estudiantes de ambas asignaturas y los integrantes del equipo del proyecto, ha permitido compartir sus visiones y experiencias de aprendizaje e investigación. En segundo lugar, se ha buscado con esta salida a terreno aumentar y promover la comprensión y valoración de estudios insertos en la comuna, región y centro-sur de Chile, estimulando la formación de nuevos investigadores en base a un acercamiento práctico entre alumnos y los equipos de la Universidad que utilizan estrategias metodológicas que combinan arqueología, antropología e historia.
Finalmente, los estudiantes han potenciado sus capacidades para reconocer, identificar y analizar diferentes materiales y sobre todo valorar la cultura y sociedad Mapuche-Huilliche en un contexto de comunicación intercultural y de centenarias relaciones interétnicas.