El Magíster Internacional en Planificación y Gestión de Desarrollo Regional de la Universidad Austral de Chile, SPRING, inició su período académico 2011-2012 con una bienvenida a los nuevos estudiantes extranjeros que lo cursarán.
En la recepción estuvieron presentes el Prodecano de la Facultad, Prof. Víctor Jacques; el Director del Instituto de Economía, Dr. Manfred Max-Neef; el Director del Programa SPRING, Dr. Teodoro Kausel; la Directora de la Escuela de Graduados de la Facultad, Prof. Ester Fecci; académicos del Programa y los propios estudiantes.
El nuevo grupo de estudiantes de este postgrado son Alessandra Aponte (Honduras), Katya Reyes (México), Luis Rodrigo Samaniego (Paraguay), Himanshu Shekhar (India) y Mustapha Haruna (Ghana).
Desde el año 2006 la Facultad de Ciencias Económicas y Administrativas de la Universidad Austral de Chile participa de este programa internacional gracias al convenio de esta casa de estudios superiores con la Universidad Técnica de Dortmund (Alemania) y universidades de África y Asia que integran la Red del Programa Internacional SPRING (Spatial Planning in Regions with Growing Economies).
En la actualidad, el Programa SPRING es una importante herramienta para superar la pobreza, dar soluciones a los problemas medioambientales, y enseñar a los estudiantes el adecuado manejo de los recursos naturales, todo en un contexto de descentralización de los diversos países que se educan en el magíster.
El programa se realiza el primer año en la Universidad Técnica de Dortmund (Alemania) y el segundo año en alguna de las universidades de la red en Ghana, Tanzania, Filipinas o Chile. Para el financiamiento de los estudiantes del postgrado existe apoyo en becas que otorga la DAAD (Servicio de Intercambio Alemán). En Latinoamérica este postgrado multidisciplinario está centrado en la eliminación de la pobreza, en la solución de los problemas medioambientales y el adecuado manejo de los recursos naturales en un contexto de descentralización.