La Universidad Austral de Chile lamenta profundamente el fallecimiento de Paul Landon Pugh, destacado periodista, documentalista y creador del emblemático programa Tierra Adentro, cuya obra dejó una huella imborrable en la televisión chilena y en la difusión del patrimonio cultural y del mundo rural del país.
Landon falleció a los 73 años, dejando un importante legado en la promoción, valoración y rescate del patrimonio, las tradiciones y el desarrollo de los territorios rurales de Chile.
Además de su reconocida trayectoria en los medios de comunicación, mantuvo un estrecho vínculo con la Universidad Austral de Chile. Tras estudiar Periodismo en la Pontificia Universidad Católica de Chile, cursó el Magíster en Desarrollo Rural en la UACh, convirtiéndose en el primer graduado de este programa pionero. Posteriormente, se desempeñó como Director de Extensión durante la rectoría de Carlos Amtmann, impulsando iniciativas orientadas a fortalecer el vínculo entre la Universidad y la comunidad.
En reconocimiento a su destacada trayectoria y a su aporte a la cultura y al patrimonio nacional, la Universidad Austral de Chile le otorgó en 2015 el Premio Luis Oyarzún, distinción entregada a quienes han contribuido de manera notable a la solución de problemas y requerimientos del ser humano, de la sociedad y del entorno.
El Rector de la Universidad Austral de chile, Dr. Egon Montecinos, destacó su legado y compromiso: “Nuestra institución ha tenido en su historia aportes destacados de personas desde su propia trayectoria en diversas áreas. Paul Landon nos privilegió con su compromiso con la UACh, nos fortaleció como universidad su paso por ella, su gestión, su reflexión y su trabajo intenso en extensión, en torno a las comunicaciones y la educación continua. Esperamos realizar una actividad en esos ámbitos en los próximos meses en reconocimiento a su legado. Nuestra comunidad hoy lamenta su partida pero quiere también ser parte de un homenaje a la acción y el compromiso que él ha representado”, sostuvo.
Para el exrector de la Universidad Austral de Chile, profesor Carlos Amtmann, amigo de Paul Landon, y con quien trabajó en el Centro de Educación Continua de esta casa de estudios, su partida representa una gran pérdida, pero también deja un legado invaluable: «Paul destacó por su permanente labor de investigación en el ámbito de las ciencias sociales y culturales, así como por sus aportes originales y vigentes, plasmados en numerosos documentos y publicaciones. Su capacidad para generar espacios de diálogo y análisis, especialmente en torno al mundo agrícola y la gestión de las aguas, permitió compartir conocimientos con hombres y mujeres del sector campesino, contribuyendo significativamente al desarrollo de estos territorios».
«En la Universidad Austral de Chile fue un referente en la formación en metodología de la investigación agrícola, siendo uno de los pioneros en impulsar esta área de estudio y proyección. Su compromiso con la vinculación con el medio quedó reflejado en numerosas iniciativas y actividades de gran relevancia para la comunidad universitaria. Sus logros, su trabajo y su visión trascienden su partida. Permanecerán en la memoria de quienes tuvieron la oportunidad de conocerlo, aprender de él y compartir su compromiso con el conocimiento y el desarrollo de la sociedad», destacó el ex Rector.
Más sobre su trayectoria
Su mirada sobre la ruralidad trascendió la televisión. Desde su formación académica y su labor profesional promovió una comprensión integral del territorio, valorando tanto el patrimonio cultural como los procesos de desarrollo que experimentan las comunidades rurales.
Su formación interdisciplinaria fue clave para desarrollar una propuesta comunicacional innovadora. En ese contexto, el programa Tierra Adentro se transformó en un referente de la televisión latinoamericana por su enfoque socioantropológico, cultural y ambiental de las diversas manifestaciones de la ruralidad chilena. Durante más de dos décadas fue emitido por los principales canales de televisión del país: entre 1992 y 2004 por TVN, entre 2004 y 2008 por Canal 13 y, desde 2009 hasta el término de sus emisiones en 2015, por Mega.
El legado de Paul Landon fue ampliamente reconocido por instituciones públicas y organizaciones vinculadas al patrimonio y al desarrollo sustentable. A lo largo de su carrera recibió premios TV Grama, distinciones de la Asociación de Periodistas de Espectáculos (APES) y reconocimientos de organismos como Conaf y Corfo, por su aporte a la promoción de la identidad nacional, la conservación del patrimonio natural y la puesta en valor del mundo rural chileno.