Las fiestas populares son espacios de sociabilidad complejos. Si en muchos ritos originarios se expresan huellas de ciclos agrarios y se condensan transformaciones sociales, las de Santo poseen manifestaciones barrocas del período colonial y otras que las comunidades subalternas incorporan en ellas.
En la construcción de la nación surgieron santos laicos (héroes) e hitos calendarizados. En Chile los carnavales previos a cuaresma son escasos, pero en Fiestas Patrias” se autoriza la exteriorización festiva y el desborde bajo el enmarque de la Independencia.
En Instagram abundan referencias festivas al ‘mes de la patria’ y aumenta la escucha de cuecas, manifestación genérica de larga densidad histórica, diversidad de variantes y sucesivas transformaciones. Durante estos días resuenan composiciones reconocibles y creaciones actuales que incorporan estéticas de la balada pop u otros componentes estilísticos populares en audiencias contemporáneas. Hay quienes recuerdan las ramadas locales de antaño con sus cuecas, marchitas y formas estéticas hoy ausentes -salvo excepciones- en las escenificaciones artísticas.
Para las y los folkloristas es un momento del año en que las manifestaciones que cultivan, especialmente músicos y bailarines, logran mayor divulgación social. Los escolares ensayan y ejecutan festivamente géneros tipificados por sus docentes como folklóricos. Se mantiene como marco una idea romántica de lo nacional y además se incorporan elementos multiculturales.
Así como en las festividades antecedidas por novenas, las Fiestas Patrias transcurren varios días. La sociedad consume bebidas alcohólicas y baila con libertad cumbias de distinto tipo. También se bailan cuecas con una misma matriz formal del baile suelto interdependiente documentado en tiempos coloniales en la chacona, zarabanda, después el fandango hasta las actuales cuecas. Un elemento interesante es que las cumbias también se bailan con huellas de dicha matriz.
Entre bailes, comidas, bebidas o hilarantes nombres de fondas -a veces con acidez crítica, reaccionarias, con referencias multiculturales, mediáticas o a contingencias políticas- aparecen múltiples capas de sentido. Temporalmente la sociedad olvida sus enormes conflictos. Estos reaparecerán como resaca el lunes después de Fiestas Patrias, un poco como en carnaval.