En el año 2014 una joven, pero curiosa estudiante del Instituto Chile Asia Pacífico (ICAP) llegó al Laboratorio de Dendrocronología y Cambio Global de la Universidad Austral de Chile a través del programa Explora Los Ríos. Con un gran interés por la ciencia, Antonia Mondión Solar, se involucró en el mundo de los anillos de los árboles, tanto así que al finalizar la enseñanza media ingresó a la carrera de Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales. Hoy, ya titulada, estuvo encargada de dictar una charla donde compartió este apasionante camino con jóvenes participantes del Congreso Explora de Investigación e Innovación Escolar en la ceremonia de finalización de este evento llevado a cabo en la sala Paraninfo de la UACh.
En su presentación, la que denominó “la ruta de la curiosidad”, Antonia destacó cada paso que la llevó a ser la profesional de hoy. No deja de llamar la atención que en la investigación llevada a cabo en el programa Explora utilizó anillos de ciprés de la cordillera del Arboretum, especie con la que luego siguió trabajando mientras cursó la carrera e incluso utilizó para su tesis de pregrado (2024): “Patrones de crecimiento y sensibilidad a la variabilidad climática y ambiental en cronologías de ancho de anillos de Austrocedrus chilensis en laderas de exposición norte y sur en los Andes del Maule”.
“Mirar atrás y ver ese recorrido es muy emocionante. Sin duda, Explora fue el punto de partida que me permitió proyectarme en la dendrocronología, una rama de la ciencia que para la mayoría a esa edad es completamente desconocida. Definitivamente influyó de manera directa en la profesional que soy hoy”, expresó la Ingeniera en Conservación de Recursos Naturales, que actualmente se desempeña como investigadora del mismo laboratorio donde inició su formación.
“Llegar al laboratorio de Dendrocronología y Cambio Global fue una experiencia super transformadora, no solo descubrí una disciplina que me apasionaba, sino que también encontré un equipo con gran valor humano. Ellos, quienes ahora son mis colegas, me han impulsado constantemente a atreverme a tomar desafíos grandes, como esta pasantía en Suiza”, agregó.
Pasantía en Suiza
En estos momentos Antonia Mondión se encuentra realizando una pasantía en el Instituto Federal de Investigación (WSL), en Suiza. Se trata de un centro destacado a nivel internacional, dedicado al estudio de los bosques, el paisaje, la biodiversidad, los riesgos naturales y la nieve.
“Para esto, traje conmigo muestras de madera de especies arbóreas nativas de Chile, con el fin de aprender y aplicar técnicas avanzadas de procesamiento y análisis de anatomía de la madera. El objetivo principal es perfeccionar estas metodologías para responder preguntas clave sobre el crecimiento, la adaptación de nuestros árboles y sus relaciones con el clima, llevando todo este conocimiento de vuelta a Chile para aplicarlo directamente en las investigaciones que desarrollamos actualmente”, explicó.
Durante los tres meses que durará su estadía, la profesional trabajará con distintas especies nativas de Chile, entre ellas lenga (Nothofagus pumilio), en el marco de las investigaciones desarrolladas por el Núcleo Milenio Límite de la Vida Patagónica (LiLi) y el proyecto FONDECYT 1240500. Estos estudios buscan comprender el fenómeno de dieback (decaimiento) en los bosques de lenga y las respuestas de esta especie frente a las condiciones ambientales y climáticas.
El Núcleo Milenio Límite de la Vida Patagónica (LiLi) estudia los ambientes patagónicos y los ecosistemas que se desarrollan en condiciones límite. Dentro de estos sistemas, los bosques de lenga tienen un papel fundamental, ya que constituyen el límite altitudinal del bosque a lo largo de la Cordillera de los Andes desde la Región del Maule hacia el sur.
Finalmente, Antonia Mondion destacó que “la experiencia e información adquirida durante estos tres meses en Suiza permitirá fortalecer las investigaciones que actualmente desarrollamos en Chile, incorporando nuevas herramientas y metodologías para comprender mejor el funcionamiento, crecimiento y las relaciones con otras variables de nuestros bosques nativos”.
