La visita a la Universidad Austral de Chile del Dr. Dave Shaw, Director de la Cooperativa Swiss Needle Cast de Oregon State University (OSU) junto a una delegación de esa casa de estudios, se realizó el pasado mes de marzo de 2016. Uno de los objetivos principales del investigador fue conocer la situación sanitaria de pino oregón en Chile, para lo cual se reunió con el Dr. Rodrigo Morales, docente del Instituto de Conservación, Biodiversidad y Territorio de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, y el equipo del Laboratorio de Salud de Bosques y Ecosistemas.
La Cooperativa Swiss Needle Cast estudia el patógeno Phaeocryptopus gaeumannii a nivel internacional, razón por la cual el Dr. Morales realizó una estadía en OSU, Corvallis, EE.UU, en diciembre de 2015, donde también participó el estudiante de doctorado Cristian González. En esa oportunidad el docente de la UACh presentó sus investigaciones sobre este patógeno que afecta a la especie pino oregón.
A raíz de esta estadía surgió la oportunidad de generar proyectos en conjunto sobre la enfermedad, la cual afecta a dicha especie en ambos países.
“El Dr. Shaw gestionará recursos para comenzar la próxima temporada con el establecimiento de ensayos permanentes en Chile, generando movilidad entre ambos países, lo que irá en beneficio tanto de Chile como Estados Unidos en relación al control de esta enfermedad”, señaló el Dr. Morales.
Por otro lado, el Dr. Shaw manifestó su interés en trabajar con la UACh. “Tenemos mucho que aprender sobre la enfermedad, pienso que necesitamos trabajar unidos y esperamos proponer un nuevo trabajo y propuestas de nuevos métodos de control para esta enfermad”.
Salidas a terreno
En Chile, el equipo de OSU y el de la UACh se trasladó hasta empresa forestal Voipir, en Villarrica, pioneros de las plantaciones comerciales de pino oregón en el sur de Chile, que datan desde la década de los 50.
“En este lugar se encuentra alrededor del 50% del pino oregón en Chile, totalizando unas siete mil hectáreas. Adicionalmente, visitamos bosques de Araucaria araucana en la zona del Alto Bío Bío e Icalma, donde analizamos in situ ejemplares adultos de esta especie muertos, de los cuales estamos evaluando muestras en laboratorio. Aunque son individuos aislados los que presentan problemas sanitarios, no deja de preocuparnos por ser una especie tan longeva y emblemática para nuestro país”, explicó el Dr. Morales.
Agregó que se generó una diálogo entre el equipo de la UACh y el Dr. Shaw junto a otros investigadores de Oregon State, entre ellos los Drs. Steve Peraquis y Chris Still.
“Para nuestro laboratorio y Facultad es una gran oportunidad el establecer este tipo de nexos y colaboraciones internacionales conjuntas. Los académicos de OSU reconocen el buen nivel de investigación que se ha desarrollado en la UACh en temáticas de sanidad de bosques en los últimos años a través de publicaciones ISI y proyectos, lo cual nos posiciona de muy buena forma”, manifestó el docente.
Resaltó además que “como laboratorio comenzaremos a abordar problemáticas emergentes en bosque nativo, sobre todo en una especie emblemática como la Araucaria, al igual que otras especies nativas de nuestros bosques”.