Los milenarios bosques de araucaria (Araucaria araucana) y la importancia de entender su ecología llevaron al Ingeniero en Conservación de Recursos Naturales, Nicolás Carrasco Ilabaca, a desarrollar su tesis de Magíster en Ciencias mención Bosques y Medio Ambiente en esta área, integrado la ciencia de la dendrocronología y la palinología.
Nicolás Carrasco I., graduado de Magíster en Ciencias mención Bosques y Medio Ambiente.
La investigación fue patrocinada por la Dra. Ana María Abarzúa, de la Facultad de Ciencias, y se denominó “Integración de registros sedimentarios y dendrocronológicos para reconstruir la trayectoria de los bosques de Araucaria araucana en su límite xérico oriental”. Su objetivo fue examinar la dinámica histórica de los bosques de araucaria en la localidad de Pehuenco (comuna de Lonquimay) durante los últimos milenios. Específicamente, se evaluó cómo estos ecosistemas han sido afectados por los incendios, las variaciones climáticas y la intervención humana, a través del análisis de sedimentos y la dendrocronología.
Especie en peligro
Para el Ingeniero en Conservación de Recursos Naturales, titulado en el año 2024, estudiar esta especie es muy importante. “La araucaria es una especie clasificada «En Peligro» que puede superar los mil años. Debido a su larga vida, para conservar y restaurar estos bosques es indispensable comprender su ecología en una escala de siglos o milenios. Reconstruir el pasado del ecosistema permite diferenciar los procesos naturales del bosque de los daños recientes causados por la megasequía, los incendios provocados y el pastoreo, estableciendo una referencia real para su manejo”, explicó.
Nicolás Carrasco pudo observar los cambios que ha sufrido la araucaria a raíz de diversos factores que a lo largo de los años han impactado negativamente a la especie. “Históricamente, el régimen de incendios en Pehuenco estuvo limitado de forma natural por el clima y el bosque poseía la capacidad de recuperarse tras estos eventos. Sin embargo, en los últimos 200 años se registró una alteración drástica impulsada por la acción humana, aumentando la frecuencia de incendios de manera inédita. La suma de incendios recurrentes, estrés hídrico por la sequía y el sobrepastoreo del ganado bloquea el crecimiento de nuevos árboles, provocado un cambio de estado ecológico severo, forzando la transformación del bosque original hacia un pastizal”, afirmó.
Con estos datos registrados, Carrasco proporciona líneas base críticas para el manejo adaptativo y restauración, y enfatiza que la ventana de oportunidad para la recuperación se estrecha bajo el escenario climático actual.
Vinculación pre-postgrado
El profesional ingresó al Magíster en Ciencias mención Bosques y Medio Ambiente en la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh a través de la vinculación pre-postgrado, y se graduó el viernes 12 de junio de 2026. “Me siento preparado para enfrentar nuevos desafíos profesionales y académicos. Mi paso por el magister me entregó diversas herramientas para investigar los bosques y su respuesta al cambio climático”, manifestó.