La abogada Karen Asenjo, Licenciada en Ciencias Jurídicas y Sociales por la UACh y miembro de la cohorte 2017 del programa de Doctorado en Derecho, mención Constitucionalismo y Derecho, de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, ha marcado un hito académico al convertirse en la primera mujer en obtener el grado de Doctora en Derecho.
Su tesis, titulada «La potestas variandi o poder de modificación unilateral del contrato administrativo en Chile», fue defendida con éxito para optar al grado de Doctora en Derecho. Al respecto, la abogada explicó que su tesis doctoral fue elaborada bajo la modalidad de compendio de artículos, y se compone de 4 trabajos que han sido previamente publicados y que, en conjunto, contienen los aspectos más relevantes de esta investigación.
La investigación aborda el estudio de la potestas variandi o poder de modificación unilateral del contrato administrativo en Chile, con el objetivo de analizar los alcances de la aplicación de este poder por parte de los órganos de la Administración del Estado a fin de establecer los presupuestos que condicionan la procedencia, ejercicio y límites de aquel en el ámbito de la contratación administrativa en Chile.
La Dra. Asenjo precisó que, “la potestas variandi refiere a aquel poder que detentan los órganos de la Administración en la fase de ejecución de los contratos administrativos (en sentido estricto), y que los habilita a introducir modificaciones unilaterales al contenido prestacional del contrato, en aquellos casos en los que un cambio de las circunstancias previstas o de la necesidad pública, requiera la adecuación del contrato para resguardar el interés público comprometido en la ejecución del contrato. El ejercicio de este poder supone, como contrapartida, la necesidad de resguardar el equilibrio económico del contrato. De esta manera, se debe compensar al contratista por el desequilibrio que se produzca a consecuencia de la adecuación que le ha sido impuesta por la Administración”.
Para la abogada Asenjo, haber cursado el programa de Doctorado en Derecho en la UACh, “ha sido una experiencia importante y valiosa, no sólo por contar con un claustro de profesores del más alto nivel y un equipo de docentes y personas que, de manera atenta y afectuosa, siempre estuvieron dispuestas a resolver cualquier contingencia, sino también por el apoyo incondicional que he recibido de mis tutores Iván Hunter y Raúl Letelier, quienes me han acompañado durante todo el proceso. Este programa hizo realidad un sueño que hubiera sido imposible de cumplir, si no se hubiera desarrollado en el sur de Chile. Debo agregar a la lista de agradecimientos, el haberme permitido desarrollar una tesis por compendio de artículos”.
Impresiones
La obtención del grado de Doctora en Derecho por parte de Karen Asenjo reafirma el compromiso de la Facultad con la excelencia académica, el desarrollo del pensamiento crítico y la promoción de la igualdad de género en el ámbito universitario. Asimismo, constituye un precedente inspirador para futuras generaciones de juristas que aspiran a contribuir, desde una perspectiva rigurosa y crítica, al estudio del derecho en contextos constitucionales y democráticos.
El Dr. Iván Hunter, profesor tutor, indicó, «el desafío asumido por Karen Asenjo ha sido especialmente significativo para el programa. Junto con desarrollar sus estudios doctorales ha desempeñado simultáneamente funciones profesionales y académicas, lo que implica un esfuerzo particularmente exigente. Los resultados de su investigación son muy satisfactorios: ya cuenta con tres publicaciones en revistas indexadas y un capítulo de libro; la calidad de su trabajo la posiciona como una referente en la materia. Además, es la primera mujer que se doctora de nuestro programa, lo que es un orgullo para la Facultad. La defensa de su tesis ha sido sometida a un tribunal muy calificado, y ha sido muy rigurosa».
En tanto, la directora del programa de Doctorado, Dra. Leticia Morales, añadió, “para el programa de Doctorado en Derecho de la Facultad, la defensa de tesis doctoral de Karen Asenjo es motivo de celebración por partida doble. Por un lado, porque Karen es la primera mujer en obtener el grado de Doctora en Derecho, mención Constitucionalismo en Derecho, y esperamos que muchas más estudiantes mujeres sigan este camino. Y por el otro lado, porque esta es la primera tesis doctoral en modalidad de artículos científicos que es defendida en el marco del Programa, y además obteniendo la máxima calificación por un Tribunal de Evaluación compuesto por reconocidos profesores de Derecho Administrativo. Con ello, la posición de la flamante doctora se fortalece, ya que además de la obtención del máximo grado académico, se integra a la comunidad iusadministrativista nacional con varias publicaciones de artículos en revistas indexadas.»
La comisión evaluadora estuvo integrada por presidenta y ministra de fe, Dra. Leticia Morales (UACh). Profesor tutor, Dr. Iván Hunter (UACh). Profesor cotutor, Dr. Raúl Letelier (U. de Chile). Profesores evaluadores, Dr. Pablo Soto (UACh), Dra. Rosa Gómez (U. Los Andes) y Dr. Martín Loo (PUCV).
La defensa de tesis doctoral se llevó a cabo el lunes 21 de abril de 2025, de manera híbrida, a las 11:00 horas en la Sala de Plenarios de la Facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales de la UACh.