En la oportunidad la Escuela de Geografía firmó un borrador de convenio con la Municipalidad de Futrono y el Laboratorio de Geoinformática dio a conocer sus tres años de trabajo.
Los Sistemas de Información Geográfica (SIG en español o GIS en inglés) están en todo. Es el lenguaje operativo de la geografía aplicada que usamos cotidianamente sin darnos cuenta a través de aplicaciones como Uber, Google Maps o Rappi, que trabajan con motores SIG que funcionan cubiertos por una interfaz bonita.
En ese contexto, y por primera vez en Valdivia y en el sur de Chile, la Escuela de Geografía y el Laboratorio de Geoinformática del Instituto de Ciencias de la Tierra UACh celebraron el martes 18 de noviembre en el Auditorio Hugo Campos del Edificio Emilio Pugín de la Facultad de Ciencias (Campus Isla Teja) el “GIS Day UACh 2025: Ciencia y Territorio en Red”, que consistió en una jornada dedicada a la difusión y aplicación de esta tecnología en investigación, gestión ambiental y planificación territorial.
Según explicó la Directora de la Escuela de Geografía UACh, Dra. Carla Marchant, “la jornada tuvo un foco tanto en el ámbito de la investigación como también en el vínculo con los servicios públicos, porque los sistemas de información geográfica son herramientas del trabajo de análisis de datos espacial. SIG también es una de las principales herramientas que insertan a nuestros estudiantes en el mercado laboral”.
Añadió que “es una herramienta transversal muy importante para el manejo y la toma de decisiones de variables que tienen una dimensión espacial. A nivel formativo, nuestra malla innovada en Geografía recoge este cambio y potencia los cursos de ciencia de datos”.
Esta tecnología considera el uso de imágenes de satélites, drones para el manejo de información a escalas más pequeñas y tecnología de bajo costo que se desarrolla en el Laboratorio de Geoinformática UACh, como sensores batimétricos para medición de calidad de agua, de contaminantes y contaminación atmosférica. “Hay una diversa variedad de sensores que se pueden desarrollar y todos forman parte de este arsenal de herramientas que usa la geotecnología”, destacó la Directora de la Escuela de Geografía.
Apoyo a la toma de decisiones en el sector público
La actividad permitió conocer el uso de estas herramientas en el sector público, como por ejemplo en la Municipalidad de Valdivia y en la Dirección General de Aguas, adscrita al Ministerio de Obras Públicas (MOP) en Los Ríos.
También se firmó un borrador de convenio entre la Escuela de Geografía y la Municipalidad de Futrono. “Desde las asignaturas que impartimos en Geografía estamos compartiendo el conocimiento de nuestros estudiantes y de los proyectos de investigación asociados a la carrera, como el Laboratorio Natural Andes del Sur, para contribuir a desafíos reales de las necesidades que tienen los municipios”, señaló la Dra. Marchant.
El Director de Obras Municipales de Futrono, Eduardo Quijón, explicó que este acuerdo “busca básicamente proveer de las facilidades tanto a la docencia como a los alumnos de la Universidad Austral para que tengan acceso fácil y expedito a todos los rincones de nuestra comuna para el levantamiento de información e investigación. Además de recibir a cambio las bases de un sistema de información georreferenciada para poder almacenar todos los datos que sean relevantes para la gestión de la municipalidad en todas sus áreas y en función de eso comenzar a tomar los datos que son tan relevantes para el desarrollo de nuestros vecinos”.
La comuna de Futrono tiene más de un 50% de ruralidad y habitantes que residen en lugares bastante extensos y muy distantes, como una isla en el centro del Lago Ranco. Ese marco, uno de los problemas que tienen es que necesitan información sobre los caminos rurales.
GIS DAY en UACh
El Subdirector de la Escuela de Geografía UACh y Coordinador del Laboratorio de Geoinformática, Dr. Pablo Iribarren, señaló que GIS Day “es una muy buena instancia para reunir a la comunidad que utiliza esta tecnología para intercambiar ideas básicamente, para ver en qué está trabajando cada uno y cómo podemos apoyarnos. De hecho, fue muy valioso que hayan venido municipios, la Dirección General de Aguas, Forecos, entre otras instituciones, y que se están armando lazos aquí en el coffee break. Además, hay algunas iniciativas de colaboración. Así que creemos que es una muy buena instancia que queremos repetir anualmente”.
El investigador asociado del Laboratorio de Geoinformática UACh y organizador del evento, Duilio Fonseca, comentó que se dieron cuenta de que “hay gente trabajando en SIG en otras partes de la universidad, no nos conocemos y no nos conectamos”. Por ello realizaron el GIS Day que celebra su 25° aniversario a nivel mundial. “Generamos esta instancia y ojalá se mantenga de forma permanente”, ya que “entre más redes mucho mejor”, recalcó.
La estudiante de último año de Geografía UACh, Francisca Chávez, destacó que los Sistemas de Información Geográfica son “una herramienta que todos deberíamos tener al alcance, porque sirve para ‘espacializar’ información, digitalizarla, y es muy importante a la hora de tomar decisiones ya que permite comprender el territorio de una forma más representativa”.
Sobre el uso de esta tecnología para la toma de decisiones, planteó que “ayuda a tener una base sólida con datos reales, que pueden ser proporcionados por distintos tipos de actores, desde los institucionales hasta los locales, que son los que también comprenden derechamente el territorio, que son los que están ahí día a día”.
Impacto nacional e internacional del laboratorio UACh
El Laboratorio de Geoinformática UACh reúne a un equipo multidisciplinario dedicado a entender los sistemas naturales de montaña, ríos y glaciares mediante sensores remotos, drones, SIG, instrumentación de bajo costo y desarrollo tecnológico propio. Su trabajo aborda hidrología, glaciología, movimientos en masa, geomorfología y gestión de riesgos, combinando investigación científica con aplicaciones territoriales reales.
Han participado en diversas campañas de terreno en los ríos y glaciares de la Patagonia, impulsando investigaciones como el análisis de movimientos en masa en la cuenca del río Mosco, las dinámicas del río Blanco tras la erupción del Chaitén o el mapeo del espesor de hielo glaciar en Chile. También colaboran con instituciones como la DGA, UNESCO, NASA, el Ministerio del Medio Ambiente del Perú y Montana State University para comprender cómo cambian los paisajes y qué implicancias tienen estos procesos para comunidades y ecosistemas. Este laboratorio participa activamente en campañas de terreno de alta montaña en Perú y Patagonia.
El investigador asociado al Laboratorio de Geoinformática y estudiante del Doctorado de Ecosistemas Forestales y Recursos Naturales UACh, Iván Rojas, menciona que se necesita muchísimo de una unidad como ésta. A su juicio, “se requiere para herramientas de territorio y gestión del territorio y como analistas para los procesos de planificación, procesos de gestión de riesgo, procesos de priorización de áreas de diferentes índoles, desde parte de variables socioeconómicas como variables ambientales, bosques e incendios forestales”. Añadió que este laboratorio ha obtenido importantes logros como proyectos logrados, investigación y muchos papers desarrollados.