La Región de Los Ríos se proyecta como una de las capitales cerveceras del país. En este contexto surge el proyecto “Interfaz eléctrica basada en convertidores de potencia para control de temperatura en procesos de maceración y cocción de mosto en planta cervecera para descarbonización de la industria cervecera”, financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y ejecutado por la Universidad Austral de Chile (UACh).
La iniciativa busca mejorar la eficiencia energética y la sostenibilidad de los procesos productivos en la industria cervecera. Entre sus principales aportes destaca el desarrollo de una interfaz eléctrica basada en convertidores de potencia, capaz de optimizar el control térmico de los procesos industriales, reducir el consumo de combustibles fósiles y mejorar la eficiencia energética de las plantas cerveceras.
El Dr. Nicolás Müller, director del proyecto y académico de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería de la UACh, explicó que “el proyecto está enfocado en avanzar hacia la descarbonización de la industria cervecera mediante la electrificación de los procesos de maceración y cocción, utilizando una tecnología innovadora que actualmente no existe en el mercado y que presenta ventajas importantes en el uso de materias primas. En particular, mejora su aprovechamiento y prolonga la vida útil de los elementos de la planta eléctrica”.
Agregó que “el trabajo se basó en tecnologías existentes utilizadas en otros ámbitos, como las energías renovables. Primero realizamos una revisión detallada del estado del arte, tanto académico como comercial, y a partir de ello identificamos un nicho poco explorado. Eso nos llevó a desarrollar un equipo basado en tecnologías existentes, pero aplicado específicamente a la industria cervecera”.
Gracias a esta innovación será posible disminuir las emisiones de CO₂, promover un uso más eficiente de materias primas como el agua y la malta, y avanzar hacia procesos productivos más sostenibles y alineados con los actuales desafíos de descarbonización industrial.
La industria cervecera presenta importantes pérdidas energéticas debido al uso de métodos de calefacción poco eficientes y controles térmicos limitados. Frente a este escenario, la tecnología desarrollada permitirá mejorar significativamente la precisión en la regulación de temperatura, favoreciendo además la estabilidad y repetibilidad de las recetas cerveceras, un aspecto clave para asegurar la calidad del producto final.
Colaboración entre universidad y sector productivo
Otro de los impactos relevantes del proyecto fue el fortalecimiento de la colaboración entre la universidad y el sector productivo regional. La iniciativa involucró directamente a tres empresas locales con alcance nacional —Cervecería Kunstmann, Cervecería Calle Calle y DICAR— y abrió espacios de vinculación con otras cervecerías de la Región de Los Ríos, generando nuevas oportunidades de innovación, transferencia tecnológica y trabajo conjunto.
María Paz Calderón, subgerente técnica y de calidad de Cervecería Kunstmann, destacó que la empresa “siempre se ha caracterizado por tener el anhelo de participar junto a la academia y generar un aporte no solo hacia los consumidores de cerveza, sino también hacia toda la ciencia cervecera. Con este proyecto y otros que están en curso creemos que podemos contribuir al desarrollo del rubro y fortalecer la idea de que Valdivia pueda consolidarse como capital cervecera”.
Por su parte, Eduardo Aguilar, propietario de Cervecería Calle Calle y presidente de Unión Cervecera Los Ríos, señaló que “este es un hito muy importante para el desarrollo cervecero regional, porque no solo busca posicionarnos como productores, sino también fortalecer un ámbito que no habíamos desarrollado suficientemente: la innovación tecnológica. Estos avances pueden beneficiar a nuestros socios y cerveceros de la Región de Los Ríos e incluso proyectarse al resto del país. Esta era una deuda pendiente para optimizar nuestros sistemas y ser más amigables con el medio ambiente”.
Es importante destacar que esta iniciativa se articula con el recientemente creado Núcleo UACh “Beer and Beverage Industry and Ecosystem Research Center (BIER)”, liderado por la Dra. Anita Behn, académica de la Facultad de Ciencias Agrarias y Alimentarias de la UACh, y que cuenta con Nicolás Müller como director alterno.
Actividad de cierre del proyecto
El lunes 18 de mayo de 2026, en Espacio 14K de Valdivia, se realizó la ceremonia de cierre del proyecto IDeA ID 24I10496 “Interfaz eléctrica basada en convertidores de potencia para control de temperatura en procesos de maceración y cocción de mosto en planta cervecera para descarbonización de la industria cervecera”.
La actividad fue encabezada por el decano de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería, Dr. Enrique Suárez, junto al Dr. Nicolás Müller, académico del Instituto de Electricidad y Electrónica de la UACh. Participaron además profesionales, estudiantes y representantes de las empresas asociadas al proyecto.
Con un financiamiento de $227 millones adjudicados a través del Concurso IDeA I+D 2024 de ANID, el proyecto permitió desarrollar soluciones tecnológicas orientadas a disminuir el impacto ambiental de la producción cervecera, especialmente en las etapas de maceración y cocción, consideradas las de mayor consumo energético dentro del proceso productivo.
Desde la UACh, destacaron que este tipo de iniciativas demuestra el potencial de la investigación aplicada para responder a desafíos reales de la industria, impulsando tecnologías más limpias y sostenibles desde las regiones. Asimismo, la experiencia adquirida y las alianzas generadas durante el desarrollo del proyecto posicionan a Valdivia y a la Región de Los Ríos como un polo relevante de innovación tecnológica vinculada a la industria cervecera, actividad que forma parte de la identidad productiva y cultural del territorio.
