Un importante hito para la Universidad Austral de Chile y la educación superior en la Región de Los Lagos marca la apertura de la carrera de Biología Marina en la Sede Puerto Montt, ampliando la oferta académica en un área estratégica para el desarrollo científico, ambiental y productivo del sur austral del país.
La carrera entregará una sólida formación en biología, física y química, preparando profesionales con las competencias necesarias para formular, dirigir y ejecutar proyectos interdisciplinarios orientados a la gestión, conservación y manejo sustentable de los recursos marinos. Su plan de estudios contempla un diseño curricular por ciclos formativos, que conduce a los grados de Bachiller en Ciencias y Licenciado(a) en Biología Marina.
Su apertura responde a la alta demanda histórica por esta disciplina en la región de Los Lagos, principal lugar de origen de las primeras preferencias de quienes postulan a esta carrera. De esta forma, la Universidad amplía las oportunidades de formación para las y los estudiantes del territorio, aportando al desarrollo de capital humano altamente calificado.
La Escuela de Biología Marina tendrá adscripción administrativa a la Sede Puerto Montt y dependencia académica de la Facultad de Ciencias, constituyéndose como una carrera espejo de la impartida en Valdivia. Este nuevo programa se alinea con la Estrategia Regional de Desarrollo Los Lagos 2030 y representa un paso significativo en el crecimiento académico de la Sede Puerto Montt.
Para la Vicerrectora de la Sede Puerto Montt UACh, Dra. Sylvia Soto, destacó que “estamos enormemente contentos de poder ampliar nuestra oferta de carreras en la Sede Puerto Montt de la Universidad Austral de Chile. Biología Marina es una carrera tradicional de nuestra Universidad, que históricamente se ha impartido en Valdivia y que, a partir de 2027, también se impartirá en la Sede Puerto Montt. Para nosotros es tremendamente importante, porque tenemos una historia como Sede ligada al desarrollo de la investigación y la docencia de pregrado y posgrado vinculadas al mar. Además, nos encontramos en un territorio con una marcada vocación productiva y marítima. Creemos que la ampliación de esta oferta nos permite entregar nuevas oportunidades de formación, manteniendo la misma calidad educativa y los estándares de la Universidad”.
Continuar una tradición que comenzó hace 42 años
El académico del Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente de la Sede Puerto Montt UACh, Dr. Kurt Paschke, fue parte de la comisión a cargo de la presentación del proyecto. Para él, esta apertura tiene un significado muy especial porque “pertenezco a la primera promoción que ingresó a estudiar Biología Marina en la UACh en 1985, junto con el Dr. Carlos Molinet, del Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente. Este instituto cuenta con una embarcación de investigación que gestó y administra el Dr. Molinet y no es casualidad que lleve el nombre de Dr. Jürgen Winter, quien fue fundador de la carrera”.
Agregó que “después de pertenecer a la primera promoción de Biología Marina de la UACh vamos a contribuir 42 años después al ingreso de la primera promoción de Biología Marina en la UACh Sede Puerto Montt… Personalmente es un sueño hecho realidad. La carrera fue creada por el científico alemán Dr. Jürgen Winter ya mirando al sur. Antes de que la UACh tuviera instalaciones en Puerto Montt, la investigación del Centro Marino, que luego sería el Instituto de Biología Marina, así como parte de la docencia de la carrera, se realizaba en las estaciones costeras de la Facultad de Ciencias, en Chiloé”.
Explicó que “desde sus inicios, la visión del Dr. Winter contemplaba la formación en Biología Marina con un fuerte componente de investigación y una aplicación en la acuicultura del sur de Chile. A partir de 2027, la carrera de Biología Marina se impartirá directamente inmersa en este ambiente o territorio que requiere los conocimientos y las capacidades de la Biología Marina UACh”.
Según indicó, esto “va a potenciar a la Biología Marina UACh. La Sede Puerto Montt constituye un emplazamiento estratégico para el desarrollo de la carrera al situarse en el principal polo acuícola y logístico del sur austral, con acceso directo a fiordos, canales y ecosistemas marinos de alto valor ecológico y productivo. Esta localización permite articular docencia, investigación aplicada y vinculación con el medio en un entorno real, favoreciendo la retención de talentos regionales y el posicionamiento de la UACh como referente nacional en ciencias del mar”.
“La presencia de la carrera de Biología Marina de la Universidad Austral de Chile, en la Sede Puerto Montt, constituye una respuesta directa y estratégica a las necesidades y desafíos identificados por el diagnóstico regional y los lineamientos de la Estrategia Regional de Desarrollo Los Lagos 2030. Esta apertura se justifica por su alta pertinencia territorial, su coherencia con el proyecto institucional de la Universidad Austral de Chile y su contribución estratégica al desarrollo sostenible de la región de Los Lagos”, finalizó el Dr. Paschke.
Investigación en ciencias del mar
Para el académico del Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente y Director de la Escuela de Ingeniería Ambiental UACh, Dr. Carlos Molinet , “la carrera de Biología Marina en la Sede Puerto Montt me parece una gran oportunidad para la consolidación de la investigación en ciencias del mar en la sede, junto con ser una oportunidad para la consolidación de la formación de postgrado en ciencias de la acuicultura. Los fiordos y canales del sur de Chile, que inician aproximadamente en Puerto Montt, ofrecen una variedad de ecosistemas, interacciones biológicas y su relación con la presencia humana que rebasa toda capacidad de imaginación en la búsqueda de conocimiento. Por lo anterior, se espera que las mentes de nuestros futuros jóvenes estudiantes, ávidas de conocimiento y deseos de explorar la naturaleza marina, podrán experimentar una formación integral”.
Igualmente señaló que “la carrera de Biología Marina de la UACh en Valdivia, creada por su primer director (y colaboradores) el Dr. Jürgen Winter, siempre estuvo ligada al desarrollo de lo que en ese entonces se conocía como X región (que actualmente se ha dividido en la Región de Los Ríos y Los Lagos), destacando la existencia de estaciones costeras en Ancud y Yaldad (sur de Chiloé), creadas por el mismo Dr. Winter. La creación de la carrera de Biología en la Sede Puerto Montt reafirma el compromiso de la Universidad Austral de Chile con contribuir al desarrollo del borde costero de la región de Los lagos y, por ende, a toda la zona de fiordos, canales y océano adyacente. Esperamos ser dignos herederos de la tradición de excelencia académica y vinculación con el medio (que el Dr. Winter ya realizaba en su tiempo) de la Escuela de Biología de la UACh”.
El Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente cuenta con académicas y académicos de primer nivel en diversas áreas de las ciencias del mar que incluyen oceanografía, genética de organismos marinos, ecofisiología, ecología, manejo de poblaciones marinas, patología de algas, por nombrar algunas. Las y los académicos dan soporte al postgrado de la Sede por medio del Magíster en Nutrición Acuícola MNA, el Magíster en Medio Ambiente y Bioseguridad en la Acuicultura MABA y el Doctorado en Ciencias de la Acuicultura DCA. En el Instituto se desarrollan además una serie de proyectos de investigación y publica una parte importante de los artículos WOS de la Sede.