Resulta curioso, por decir lo menos, que al cumplirse el primer cuarto del siglo XXI estemos apenas celebrando el trigésimo aniversario del Día del Libro, tomando en consideración como hito fundante la fecha consensuada por la UNESCO en 1995, que a partir de ahí convirtió en mundial esta celebración y tributó de paso al bien merecido derecho de autor. Si bien, hurgando en la historia reciente, podríamos encontrar como circunstancia que su origen data de 1926 —cuando el escritor español Vicente Clavel Andrés propuso la efeméride a la Cámara Oficial del Libro de Barcelona— aún nos quedamos cortos para festejar a tan longeva creación humana.
Es más, que el 23 de abril se deba al irreprochable homenaje al coincidente fallecimiento, en el siglo XVII, de Cervantes, Shakespeare y Garcilaso de la Vega, este hecho hace que continúe resultando tardío el festejo en proporción a la magnitud de años con que el libro nos acompaña como soporte y vehículo del conocimiento y de la creación artístico-literaria.
Hasta aquí, desconocemos en detalle los intentos transversales que pueden haber existido antes para celebrar al libro, pero sí podemos interpretar la importancia que este ha tenido para la humanidad desde su aparición en el 2500 a. de C. —si consideramos como su primer formato el soporte del papiro enrollado— y de ahí en adelante el valor y uso que ha significado para el desarrollo de las civilizaciones. Su evolución hasta hoy es extraordinaria, no solo por sus actualizaciones tecnológicas que lo llevaron del rollo de papiro al de pergamino, del códice a la imprenta y más recientemente al papel digital, sino por la exultante bibliodiversidad que día a día enriquece el pensamiento contemporáneo y sus posibilidades de trascender entre diferentes culturas.
Más allá de la fecha de la UNESCO, somos herederos del tributo que hicieron al libro los precursores de las bibliotecas de Pérgamo y Alejandría y, tal como consignó sabiamente en el siglo primero Plinio el Viejo, “A no ser por los libros, la cultura humana sería tan efímera como lo es el hombre”. Sigamos leyéndolos.
