La Región de Los Ríos registra la mayor incidencia de cáncer testicular a nivel mundial, una enfermedad que afecta principalmente a hombres jóvenes entre los 15 y 40 años, pero que tiene altas probabilidades de tratamiento si se detecta a tiempo.
De acuerdo con especialistas, la detección temprana puede marcar la diferencia en el pronóstico. Y lo más importante es que el primer paso para identificarla es simple: realizar el autoexamen testicular una vez al mes, una práctica que toma apenas un minuto y puede salvar vidas.
Frente a esta realidad regional surge “Tócate Los Ríos”, una campaña pionera que busca promover el autocuidado y abrir la conversación sobre la salud masculina, un tema que muchas veces permanece en silencio.
Dentro de sus actividades educativas, el principal hito será la segunda Corrida Familiar contra el Cáncer Testicular, cuya realización fue presentada oficialmente a la comunidad durante un lanzamiento realizado en la Casa Central de la Universidad Austral de Chile, UACh.
La actividad deportiva se realizará el domingo 12 de abril en la costanera de Valdivia, con partida a las 9:30 horas, mientras que la acreditación de participantes estará disponible desde las 08:00 horas. Hasta ahora más de 1.600 personas ya se han inscrito, cifra que los organizadores valoran positivamente considerando que en la primera versión participaron cerca de mil personas, por lo que este año esperan duplicar la convocatoria.
La región con mayor incidencia en el mundo
Durante el lanzamiento, el director de la Sociedad Chilena de Urología, Dr. Luis Ebel, explicó que la Región de Los Ríos presenta cifras especialmente preocupantes. Según datos de 2022, la incidencia alcanza 15 casos por cada 100.000 hombres al año, lo que se traduce en entre 20 y 40 casos anuales en la región.
A modo de comparación, en el mundo la incidencia promedio es de 1,2 casos por cada 100 mil hombres, mientras que en Chile alcanza 7,8 casos por cada 100 mil. “Chile ya es uno de los países con mayor incidencia de cáncer testicular, pero en Valdivia esa cifra prácticamente se duplica”, explicó el especialista.
El médico destacó que, pese a estas cifras, se trata de un cáncer con alta tasa de sobrevida cuando se detecta de manera precoz. “Dado que afecta principalmente a hombres jóvenes, la sobrevida es alta. Sin embargo, algunos tratamientos pueden dejar secuelas a largo plazo, como problemas cardiovasculares, alteraciones en la fertilidad o el desarrollo de otros cánceres en el futuro”, señaló.
Por ello enfatizó que la detección temprana sigue siendo la herramienta más efectiva. “De ahí la importancia de contar con campañas que eduquen a la población y que incentiven a los hombres jóvenes a realizarse el autoexamen y acudir al médico ante cualquier señal de alerta”, indicó.
El especialista también valoró el trabajo conjunto de instituciones públicas y privadas que se han sumado a esta campaña, destacando que la corrida familiar no tiene fines de lucro, sino que busca instalar un mensaje de prevención.
Un esfuerzo intersectorial
Durante el lanzamiento participaron diversas autoridades y representantes de instituciones vinculadas a la iniciativa, entre ellos la decana de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile y presidenta de la Comisión Nacional del Cáncer Dra. Pamela Ehrenfeld; el Dr. Luis Ebel de la Sociedad Chilena de Urología y docente de la UACh; la encargada del Programa de Cáncer de la Seremi de Salud, Susan Toro; el diputado Marcos Ilabaca y Pamela Matus, en representación del club deportivo Circuito Sur.
Participó en esta instancia el Prorrector de la Universidad Austral de Chile, Dr. Gustavo Blanco, quién destacó el valor de esta iniciativa y el compromiso de la casa de estudios por colaborar con las actividades, como la corrida “Esta campaña busca cuidar la salud de los jóvenes y está plenamente alineada con el propósito de la universidad de contribuir al bienestar de la comunidad. Es muy positivo recibir en nuestra casa a actores de la sociedad civil del sector salud, del mundo empresarial, alrededor de esta iniciativa. Es parte de nuestro compromiso público y de la vinculación con el medio, y contentos de que sea el escenario para que podamos llamar a la promoción de la salud de los habitantes de nuestra región”, señaló.
Por su parte, la encargada del Programa de Cáncer de la Seremi de Salud, Susan Toro, recordó que el cáncer es una de las principales causas de mortalidad tanto en el país como en la región. “Por eso valoramos iniciativas que promuevan la detección temprana y la educación en salud, especialmente cuando se trata de enfermedades que pueden detectarse precozmente”, indicó.
La Dra. Pamela Ehrenfeld destacó que uno de los caminos para enfrentar el cáncer es el trabajo colaborativo entre distintos sectores. “El cáncer es un problema real de salud pública, y enfrentarlo requiere un esfuerzo intersectorial donde participen la sociedad civil, el sector público, la academia y las empresas. Esta campaña es un ejemplo de cómo distintas instituciones pueden unirse por una causa común”, afirmó.
Testimonio
Durante la actividad también compartió su experiencia el diputado Marcos Ilabaca, quien fue diagnosticado con cáncer testicular a los 29 años. El parlamentario relató que hablar de salud masculina sigue siendo difícil, por lo que iniciativas como esta son fundamentales.
“Muchas veces los padres no enseñan a sus hijos a realizar el autoexamen. Es un tema del que no se habla, pero es necesario empezar a hacerlo. La vida puede cambiar en un minuto con un diagnóstico como este”, comentó.
El diputado también planteó la necesidad de fortalecer las campañas de prevención. “Como Estado todavía estamos en deuda con la detección precoz. Junto al senador Iván Flores hemos impulsado una glosa presupuestaria para fortalecer los recursos destinados a la detección temprana del cáncer”, señaló.
Una corrida para toda la familia
Desde la organización deportiva, Pamela Matus, del club Circuito Sur, invitó a la comunidad a sumarse a la corrida. La actividad contempla circuitos de 3 y 5 kilómetros por la costanera de Valdivia, pensados para la participación familiar.
“Es una ruta amigable, donde podrán participar niños, jóvenes, adultos y adultos mayores. Queremos que toda la familia sea parte de esta actividad que promueve el deporte, la salud y la prevención”, explicó. Las inscripciones están disponibles a través de las redes sociales de Circuito Sur y Tócate Los Ríos, además del sitio web www.medicina.uach.cl
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Apoyo intersectorial
Tócate Los Ríos surge como una iniciativa intersectorial conjunta, sin fines de lucro, entre la Universidad Austral de Chile, a través de su Facultad de Medicina y del programa de especialización médica en Urología, la Sociedad Chilena de Urología, la Confederación Americana de Urología (CAU), la Seremi de Salud de Los Ríos mediante su Programa Cáncer; el diputado y sobreviviente de cáncer testicular Marcos Ilabaca , las organizaciones de la sociedad civil Circuito Sur y Sumemos Salud.
Cuenta con apoyo del Hospital Base Valdivia, Servicio de Salud Los Ríos, Municipalidad de Valdivia e Instituto Nacional del Deporte y colaboración de empresas e instituciones de la región, entre ellas Aguas Décima, Automotriz Tecnosur, Celulosa Arauco, Clínica Costanera Valdivia, Colun, Fundación Oncológica Valdivia, Inmobiliaria Civilia, Lagos Deporte, Ñuble Alimentos, Promedon Chile, Quesos Runca Valdivia, Colegio Médico Los Ríos y Telefónica del Sur.
Factores protectores para la salud
Durante el lanzamiento también se destacó la importancia de promover hábitos saludables como una forma de reducir riesgos frente a distintos tipos de cáncer.
Entre los factores protectores mencionados se encuentran:
-Mantener actividad física regular; consumir agua de manera adecuada; llevar una alimentación saludable; evitar el consumo excesivo de alcohol; no fumar
-Autoexamen testicular
Importante: Especialistas recomiendan realizar el autoexamen una vez al mes, idealmente después de una ducha caliente.
Los pasos son los siguientes:
-Observación: frente a un espejo, revisar si hay inflamación, asimetría o cambios visibles en la piel del escroto.
-Palpación: sostener el testículo entre los dedos índice y medio y el pulgar.
-Movimiento: rodar suavemente el testículo entre los dedos para examinar toda su superficie.
-Repetir en ambos testículos.
Ante cualquier anomalía o cambio, se recomienda consultar inmediatamente con un médico o acudir al centro de salud más cercano.
