En el marco de Biotech Week Puerto Varas 2026, desarrollada entre el 8 y el 10 de septiembre, la Universidad Austral de Chile, Sede Puerto Montt, lideró el Bootcamp científico que reunió a más de 80 estudiantes de 7° básico a 2° medio, en una experiencia de aprendizaje práctico orientada a acercar la ciencia y la innovación a las nuevas generaciones.
La iniciativa fue coorganizada por la UACh Sede Puerto Montt, Biotech y el PAR Explora Los Lagos, y contó además con la participación del Centro de Docencia Superior en Ciencias Básicas, a través de la Dra. Catalina Iturbe S., la Dra. Marcela Silva y la Dra. Daniela Andrade; el Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente, a través de la Dra. Marcela Astorga; y la Dirección de Vinculación con el Medio de la UACh Sede Puerto Montt.
La actividad contó con la participación de 20 monitores de las carreras de Ingeniería Ambiental y Pedagogía en Educación Básica, además del apoyo de estudiantes del Doctorado en Ciencias de la Acuicultura de la Universidad Austral de Chile.
Durante las tres jornadas, los estudiantes participaron en experiencias relacionadas con el descubrimiento de microorganismos y el desarrollo de nuevos materiales, mediante actividades prácticas de cultivo, clasificación de colonias y elaboración de biopelículas y microesferas a partir de biopolímeros.
La directora del PAR Explora Los Lagos y encargada de Vinculación y Comunicación de las Ciencias de la UACh Sede Puerto Montt, Gabriela Navarro, destacó la participación de estudiantes universitarios y de postgrado en el desarrollo de esta experiencia, relevando el aporte de la academia para generar espacios de acercamiento temprano a la ciencia.
Desde los establecimientos educacionales, la experiencia también fue valorada positivamente. Paola Maffei, profesora de Ciencias de 7° y 8° básico del Colegio Puerto Varas, participó junto a sus estudiantes y destacó el impacto que tuvo el Bootcamp en ellos.
“Es la primera vez que he participado y la verdad es que los niños están fascinados porque han visto cosas nuevas y lo más importante, han podido experimentar ellos mismos. Han aprendido, conocido gente nueva, la verdad es que ha sido un 10 de 10. Estoy feliz, fascinada con esta experiencia”, señaló Paola Maffei.
Durante la actividad también estuvo presente la subsecretaria del Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, Carolina Rossi, quien destacó que “en el contexto del programa Explora, una de las acciones fundamentales es acercar la academia, la universidad, a los alumnos, a los niños. Y en ese caso la Universidad Austral de Chile es un excelente ejemplo de cómo esto puede ocurrir a través de distintas verticales de la ciencia”.
La subsecretaria Rossi agregó que “tener el apoyo de la academia, de profesores, de investigadores que empiecen a conversar, a dialogar con los niños y niñas de Chile desde un inicio y que desde aquí podamos generar ciencia es lo mejor que nos puede pasar, y qué mejor que hacerlo desde su territorio”.
La experiencia culminó con una ceremonia de entrega de diplomas, instancia en la que participó el rector de la Universidad Austral de Chile, doctor Egon Montecinos, y la Vicerrectora de la Sede Puerto Montt, Dra. Sylvia Soto Alvarado, quien destacó que “como Universidad Austral de Chile tenemos una responsabilidad muy importante que es acercar la ciencia a las nuevas generaciones y despertar en niños, niñas y jóvenes el interés por conocer, investigar y comprender el mundo que los rodea”.
La Vicerrectora de la Sede Puerto Montt agregó que la UACh también tiene “el desafío de estar conectados con las necesidades de nuestra región y responder desde la academia a esos requerimientos. La próxima apertura de la carrera de Biología Marina en nuestra Sede Puerto Montt es una muestra concreta de ese vínculo, de una Universidad que está conectada con su territorio y que busca aportar a su desarrollo”.