Una Facultad que forma personas y genera conocimiento para comprender, conservar, manejar y utilizar responsablemente los bosques y los recursos naturales, contribuyendo a una sociedad más sostenible y resiliente. Así define a la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile su actual decano, el Dr. Óscar Thiers E. Desde su creación en 1954 ha evolucionado, adaptándose al cambio de los tiempos y la sociedad. Este año 2026, cuando celebra su 72 aniversario, ha logrado avances en investigación y logros en docencia, siempre con el foco en mejorar para formar los mejores profesionales.
“La Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales es una comunidad académica dedicada a formar profesionales y posgraduados, generar conocimiento y vincularse con la sociedad para contribuir a la conservación, manejo sostenible y uso responsable de los bosques y recursos naturales. Su trabajo integra las ciencias forestales con la conservación de la biodiversidad, restauración de ecosistemas, cambio climático, recursos hídricos, gestión territorial y desarrollo sostenible”, detalló el Dr. Thiers.
En el ámbito de docencia uno de los hitos más importantes corresponde a la actualización de la malla de pregrado, donde se actualizaron y mejoraron los contenidos del bachillerato común y ambas opciones profesionales: Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales e Ingeniería Forestal.
“Para el postgrado, seguimos con ingresos continuos de estudiantes para nuestros programas de Magíster en Ciencias mención Bosques y Medio Ambiente y doctorado en Ecosistemas Forestales y Recursos Naturales”, señaló Thiers.
En el área de la investigación, dos académicos lograron financiamiento de proyectos de gran relevancia: el Prof. Pablo Donoso, con el estudio “Silvicultura climáticamente inteligente: plantaciones forestales mixtas para incrementar la producción de madera, la diversidad y la retención y captura de carbono”, y Prof. Carlos Lequesne, con el proyecto “Climate Hazard Atlas for South-Central Chile (30°–42°S) for the last five centuries”.
“Actualmente contamos con 19 proyectos de investigación en ejecución, financiados a través de distintos instrumentos competitivos (FONDECYT, FIC, IDeA, FIBN y otras fuentes). Además, nuestra participación en AFD institucional se mantiene entre las más relevantes de la UACh. Lo importante aquí no es solamente el número de proyectos, sino su diversidad temática y su capacidad para conectar ciencia básica, investigación aplicada y soluciones para problemas reales del territorio”, destacó el Dr. Thiers, enfatizando que esta investigación se desarrolla sobre una infraestructura científica y territorial -el sur austral de Chile- que constituye “una de nuestras principales ventajas comparativas no replicables”.
Pionera en la formación forestal en Chile y América Latina
Su carácter pionero en la formación de profesionales ingeniero/as forestales en el país, acompañando el desarrollo del sector a nivel nacional desde el sur de Chile hacen que la Facultad posea un sello de tradición y prestigio. Con el tiempo, amplió su aporte hacia una mirada más integral, Ingeniería en Conservación de Recursos Naturales; incorporando biodiversidad, conservación, restauración, cambio climático, recursos hídricos y gestión de ecosistemas, vinculándose con territorios, comunidades y sistemas productivos.
“Proyectamos una Facultad con la misma capacidad de adaptación y liderazgo que ha demostrado durante estos 72 años, pero preparada para enfrentar desafíos ambientales y sociales cada vez más complejos”, afirma el académico y opina que el futuro está en integrar aún más las ciencias forestales y la conservación de los recursos naturales, fortaleciendo la investigación interdisciplinaria, profundizando el vínculo con los territorios y formando profesionales capaces de generar soluciones frente al cambio climático y los nuevos desafíos desde y hacia la sociedad. “Queremos una Facultad que valore su tradición, pero que tenga la capacidad y la decisión de transformarse para anticipar el futuro”, expresó.