Durante una década, el Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos de Altas Latitudes (IDEAL) de la Universidad Austral de Chile impulsó la investigación y comprensión de los ecosistemas antárticos y subantárticos, investigando cómo el cambio climático transforma la vida del planeta y fortaleciendo el desarrollo científico en las zonas más extremas de país.
Desde su creación en el 2015, el Centro IDEAL buscó convertirse en un referente en el estudio de los ecosistemas marinos del sur de Chile y la Antártica. Con un equipo multidisciplinario trabajó para medir y comprender los impactos de los factores de estrés ambiental, provocados por el cambio global, la productividad de los ecosistemas marinos en las regiones antártica y subantártica, y sus implicancias para las sociedades que dependen de ellos.
Durante este periodo más de un centenar de investigadores y profesionales formaron parte de este multidisciplinario equipo científico, que realizó diversos descubrimientos y avances sobre los sistemas socio-ecológicos marinos de la Patagonia sur y la península antártica. Además, su funcionamiento permitió el desarrollo de programas de investigación junto a instituciones nacionales e internacionales aportando así a la formación de capital humano y la creación redes colaborativas entre universidades e instituciones chilenas y extranjeras.
Según explica el director del Centro IDEAL, el Dr. Iván Gómez, el principal legado de esta década de trabajo ha sido el posicionamiento en una de las zonas más extremas del planeta. “Poder establecernos en una de las zonas más australes y relevantes del mundo, ha sido fundamental, en especial ahora que nos enfrentamos a los diversos escenarios del cambio climático”.
Financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) a lo largo de su trayectoria, el Centro IDEAL realizó un aporte considerable no solo en investigación científica sino que también en divulgación de la ciencia, logrando concientizar a la sociedad a través de diversos programas de difusión sobre la importancia de los ecosistemas marinos antárticos y subantárticos, su vulnerabilidad, amenazas y necesidades de protección ambiental.
Si bien, culminan diez años de labor ininterrumpida, se espera que los diversos avances en materia científica efectuados se transformen en una contribución que perdurará en el tiempo.