Un total de 35 estudiantes norteamericanos pertenecientes a diversas Universidades y Estados de Estados Unidos llegaron a la Universidad Austral de Chile este semestre, en el marco del Programa de la Central Washington University con el cual la UACh tiene convenio desde el año 1996.
A ellos se les ofreció una sencilla ceremonia de recepción, la que se llevó a cabo el lunes 28 de agosto a las 10.00 hrs. en el Auditórium de la Facultad de Filosofía y Humanidades UACh (Campus Isla Teja).
Asistieron al evento el Rector Dr. Víctor Cubillos; el Director de Relaciones Regionales e Internacionales, Prof. José Escaida; el Decano de la Facultad de Filosofía y Humanidades, Dr. Oscar Galindo; la Directora del Centro de Idiomas UACh, Prof. Ximena Spooner; la Directora de este programa, Prof. Raquel Epullanca; la Prof. de la Western Oregon University y Prof. Huésped de la UACh, Dra. Maureen Dolan; académicos y estudiantes norteamericanos.
En la ocasión, el Rector Dr. Víctor Cubillos manifestó su satisfacción por dar la bienvenida a este grupo de estudiantes, ya que vivió durante un breve tiempo en Washington State. Destacó la belleza y tamaño de la Central Washington University, con la cual la UACh posee convenios en las áreas humanistas y de ciencias veterinarias, esperándose fortalecer esas relaciones a futuro.
En esa línea, explicó que el gran interés de esta Rectoría es potenciar las relaciones internacionales, para lo cual están trabajando en la creación de una gran Dirección de Asuntos Internacionales. Esto con miras a potenciar la movilidad estudiantil. A esto agregó que para esta administración el inglés es central; es por ello que esperan implementar el inglés como segunda lengua entre los estudiantes y al mismo tiempo destacó la importancia de que los académicos mejoren su inglés
Asimismo, resumió que la idea es potenciar la internacionalización de la universidad en sintonía con las políticas del gobierno y los Tratados de Libre Comercio (TLC). En ese contexto comentó que con universidades de México la UACh desarrollará programas de colaboración muy importantes. A su vez mencionó que viajará a China junto a una delegación del gobierno, para buscar mecanismos de colaboración.
En otro momento de la ceremonia intervino el Decano de la Facultad de Filosofía y Humanidades, Dr. Oscar Galindo, quien manifestó que, para los estudiantes norteamericanos, ésta será una experiencia de crecimiento valiosa.
Indicó además que los estudiantes podrán mejorar su aprendizaje del español y de la cultura chilena, especialmente la del sur. En esto colaborarán -dijo- profesores con gran experiencia docente.
Interesante Programa
El objetivo planteado para estos estudiantes es que tengan una experiencia de vida en un país de habla hispana y perfeccionar de esta forma el idioma español, a través de las clases ofrecidas por el programa; como a su vez conocer, insertarse y aprender de nuestra cultura viviendo con familias valdivianas e interactuando con estudiantes de la Universidad Austral de Chile.
El programa igualmente les ofrece la posibilidad de desarrollarse en lo personal, comprometiéndose en trabajos voluntarios con diversos colegios y entidades de ayuda social, donde realizan tareas de apoyo a dichas organizaciones.
La creciente venida de jóvenes universitarios extranjeros a este programa demuestra el éxito que ha tenido con el correr del tiempo, transformándose en uno de los mejor conceptuados a nivel internacional y uno de los más grandes en el sur de Chile. A ello se suma la sólida experiencia y formación que adquieren de la cultura chilena y de la Universidad Austral de Chile.
Actualmente quien dirige este programa es la profesora Raquel Epullanca Oyarzo, docente del Centro de Idiomas UACh.