El 26 de noviembre se llevó a cabo, en la Biblioteca Central de Universidad de Austral de Chile (UACh), la ceremonia de clausura de los cinco grupos de conversación en inglés del segundo semestre organizados por el American Corner UACh y en los cuales participaron más de 40 miembros de la comunidad universitaria, en su mayoría alumnos de pre y postgrado, quienes asistieron a estas sesiones semanales para practicar el inglés y conocer más sobre la cultura estadounidense.
En esta oportunidad el director de la Unidad de Relaciones Internacionales, José Escaida, se dirigió a los asistentes y destacó el trabajo de los voluntarios estadounidenses del American Corner, cuya colaboración ha sido fundamental para la realización de los grupos de conversación. La mayoría de los voluntarios son estudiantes de intercambio en la universidad quienes con mucho entusiasmo dedicaron parte de su tiempo para que los alumnos chilenos pudieran perfeccionar su inglés además de conocer algunos aspectos de la cultura estadounidense como la vida universitaria, las relaciones entre jóvenes en EE.UU., y las celebraciones de Halloween y el Día de Acción de Gracias.
Posteriormente la directora de la Escuela de Pedagogía en Comunicación en Lengua Inglesa, Amalia Ortiz de Zárate, hizo entrega de un certificado de reconocimiento a las alumnas de esta carrera: Carla Rivera y Natalia García, quienes en octubre dictaron tres talleres de capacitación en técnicas de enseñanza para los voluntarios de los grupos de conversación del American Corner. También se hizo entrega de certificados de participación a los estudiantes que asistieron de manera regular a las sesiones de conversación. Por su parte, Alejandro Bravo, coordinador del Departamento Extensión Científico Académico, quien asistió a la ceremonia como representante de la Dirección de Extensión de la UACh, agradeció la labor de los voluntarios entregándoles un obsequio y un diploma.
Los voluntarios este semestre fueron: Lynn Fisher, Alicia Cummings, Mollie Gierson y Kristen Kosmider, de Central Michigan University; Kevin Coons, que estuvo en Valdivia como voluntario del Programa Inglés Abre Puertas del Ministerio de Educación; Jasmine Mally de Southern Oregon University, Anneka E. Miller, Janae Chavez, y Andrew Galen de Oregon Unversity; Ginger James, egresada de Wisconsin Madison University; y Savanna Larsen de University of Washington.
Finalmente, fueron las voluntarias Anneka E. Miller y Savanna Larsen, quienes ofrecieron a la audiencia algunas palabras de agradecimiento por la oportunidad de haber participado de este programa, y haber compartido con estudiantes valdivianos que entre otras cosas les ha permitido tener más amigos, comprender un poco más la cultura chilena y tener la oportunidad de facilitar en aprendizaje del inglés.
Este semestre, la actividad contó con el apoyo de la Dirección de Bibliotecas UACh, la Unidad de Relaciones Internacionales, la Dirección de Extensión, la Escuela de Pedagogía en Comunicación en Lengua Inglesa, el Centro de Idiomas y su programa Central Washington de intercambio estudiantil.
Grupos de Conversación en Inglés
Los grupos de conversación en inglés son parte de una iniciativa que surgió en 2006, impulsada por el American Corner UACh, cuyo propósito es ofrecer a los estudiantes de pre y postgrado, docentes, profesionales y administrativos de la universidad, un espacio confiable, gratuito y coordinado de práctica del idioma inglés que a su vez permite un intercambio cultural.