En el marco de la conmemoración de los 70 años de la Universidad Austral de Chile, es imposible no recordar el activo rol que nuestra institución -y su comunidad- tuvo durante el desastre ambiental del río Cruces de 2004. Luego del fallo del Estado de Chile que instauró 6 medidas de reparación, la UACh no dudó en ser parte de la creación del primer centro de investigación en humedales del país, situación que se mantiene hasta hoy.
El Centro de Humedales Río Cruces, CEHUM, nace por un decreto de rectoría hace justo 9 años y desde entonces, ha ido consolidado su trabajo no sólo en torno a la producción de conocimiento y protección del río Cruces, sino que también de otros humedales del país gracias a la ejecución de proyectos de investigación y conservación. Sin embargo, nuestro trabajo también se ha visto fortalecido por un componente comunitario al ser activos promotores del valor de los humedales con iniciativas de educación ambiental y acciones de conservación basadas en el conocimiento.
El lema de la Universidad Austral Chile-que nosotros adscribimos- es “conocimiento y naturaleza”, por lo que avanzar en la formación de capital humano en la investigación de excelencia, en la educación y difusión de todo lo relacionado con la sustentabilidad o la protección de la naturaleza es de vital relevancia. Es la tradición y espíritu de nuestra casa de estudios, por lo que los hemos promovido con convicción estos nueve años, aportando desde nuestras capacidades a convertirnos en un referente nacional e internacional.
Nuestro trabajo eso sí, no sería posible sin el esfuerzo y el compromiso de tantos académicos y académicas, estudiantes y funcionarios, de antes y de ahora, que han marcado un camino de compromiso y conciencia ambiental en la comunidad valdiviana. Por mencionar solo uno, el Dr. Roberto Schlatter (Q.E.P.D) es y será siempre una guía y una inspiración para decir que la UACh cuenta con el único centro de humedales de Chile.
Ciencia y comunidad, un verdadero legado de la UACh.