<p align="justify">Los dos investigadores de Cambio Climático Global en Árboles de Alta Montaña del Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP), Doctores Frida Piper y Alex Fajardo, se manifestaron satisfechos por el intercambio científico logrado a través de una pasantía realizada en las Universidades de Idaho y Montana en Estados Unidos durante el pasado mes de agosto, la cual se realizó en el marco del Proyecto de Vinculación Internacional de Centros Científicos Regionales financiado por Conicyt. </p><p align="justify">Sobre la experiencia, la Dra. Piper señaló que iniciativas como éstas crean el ambiente perfecto para interactuar con investigadores internacionales, además de posicionar los estudios que se realizan en la región a nivel internacional.</p><p align="justify">Al respecto, la científica contó que en la Universidad de Idaho visitaron al Dr. Matthew Germino, líder en experimentos de calentamiento global y quien acaba de instalar un mega experimento en el estado de Colorado, que es uno de los más modernos y novedosos en el mundo. “Estuvimos en sus sitios de Wyoming e Idaho donde también tiene experimentos de calentamiento en plantas, pero de dimensiones más pequeñas y presupuestos más accesibles. El objetivo de estos es evaluar la respuesta fisiológica de pequeños árboles al calentamiento global”.</p><p align="justify">Por otro lado, la investigadora del CIEP señaló que en la Universidad de Montana comenzaron a trabajar con la Dra. Anna Sala una iniciativa para estudiar las respuestas de los árboles a la defoliación masiva y mortalidad, dado que este fenómeno también está ocurriendo en nuestra región, presentando como ejemplo el caso de la cuncuna (Ormiscodes). “La Dra. Sala está muy interesada en los actuales fenómenos de mortalidad de árboles que han ocurrido en USA, asociados a sequía y ataques de insectos o patógenos, y en estrecha relación con el cambio climático”. </p><p align="justify">Los científicos del CIEP se encontraron con varios temas de estudio en común. “El Dr. Germino tiene datos de regeneración de plántulas en experimentos de calentamiento global, y nosotros tenemos datos similares para la regeneración de lenga en la región.” </p><p align="justify">La Dra. Piper manifestó también que la mortalidad de árboles debido a cambio climático es un tema candente en Estados Unidos, traspasando incluso las fronteras del mundo científico. “En Patagonia hemos observado en los últimos años mortalidad masiva de especies nativas debida a ataques de insectos. Se saben las causas (un hongo asociado a un escarabajo), pero se desconocen los mecanismos por los cuales la mortalidad ocurre”, agregó.</p><p align="justify"><strong>Seminario en Coyhaique</strong></p><p align="justify">Para concluir, la Dra. Piper contó que en diciembre se realizará un seminario en Coyhaique para dar término a este proyecto de vinculación, en el cual participarán los investigadores visitados en Estados Unidos, más otros importantes científicos de Suiza, Argentina y Chile, todos ellos conocidos internacionalmente por sus estudios en cambio climático y plantas en alta montaña. En esta instancia, el CIEP ofrecerá un espacio para que investigadores locales y nacionales puedan aprender de las experiencias mutuas y, potencialmente, realizar trabajos en conjunto. </p><p align="justify">“Esto tiene dos importantes implicancias. Primero, repercute directamente en una mejor calidad profesional de los investigadores. Segundo, permite comprender mejor los efectos del cambio climático, porque es importante señalar que el cambio climático es un fenómeno global y no local. Los efectos que vemos en Patagonia son los mismos que vimos en Estados Unidos, y ello motiva al estudio en colaboración, a estudios de escala mundial, abordando un mismo fenómeno en localidades completamente alejadas”.</p>