<p align="justify">En 2006, investigadores del Proyecto <strong>EpicForce</strong> vinculado al Instituto de Manejo Forestal de la Facultad de Ciencias Forestales de la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong>, se adjudicaron un fondo del Programa Bicentenario en Ciencia y Tecnología (PBCT) Conicyt-Banco Mundial, para realizar una serie de actividades, entre las que se encontraba, una Beca de Apoyo Complementario de Contraparte para Proyectos de Cooperación Internacional aprobados por la Unión Europea.</p><p align="justify">Esta beca recayó en la gerente técnica del proyecto EpicForce, Sylvana Gayoso, quien entre el 30 de mayo y el 13 de julio viajó a Costa Rica para interiorizarse en el trabajo que realiza ese país en valoración económica de recursos naturales, pago por servicios ecosistémicos, y para generar nuevas alianzas con instituciones que permitan ampliar la red del proyecto.</p><p align="justify">Durante su estadía en Costa Rica, Sylvana Gayoso visitó el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza, donde participó del concurso Bases Económicas Institucionales para el Manejo y Valoración de Servicios Ambientales. De ello destacó que "la red de contactos que logré, que beneficia tanto al Programa de Hidrología Forestal de la Facultad, como al programa Bosques Pro Carbono de la UACh".</p><p align="justify">Durante dos semanas estuvo además en una pasantía en la Universidad Nacional de Costa Rica, específicamente en el Instituto de Investigación y Servicios Forestales, donde trabajó con especialistas en manejo forestal en bosques naturales, conservación y biodiversidad. Junto a ellos, analizaron la posibilidad de trabajar en conjunto en proyectos futuros, de lo cual surgió un primer proyecto con la UACh como contraparte, que fue postulado en un fondo JICA que entrega el gobierno japonés.</p><p align="justify">Sylvana conoció también el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafinfo) de Costa Rica, entidad encargada de administrar las acciones que se realizan en ese país en relación con pagos por servicios ambientales, conservación, agua, carbono y biodiversidad. Allí conoció cómo funciona el fondo y para qué sirve.</p><p align="justify">Como resultado de esta gira a Costa Rica, Sylvana Gayoso destacó el contacto de primera fuente con instituciones pioneras en el área como Fonafinfo, que posee diez años de experiencia en el sector, "por lo tanto, nadie mejor que ellos para explicar cómo lo hacen", señaló. "Uno lee desde fuera, pero es muy distinto que alguien que trabaja en esto te resuelva todas las dudas, eso tiene un valor muy alto. Lo mismo con las otras instituciones que conocí como el Catye".</p><p align="justify">Por otra parte, la reactivación de contactos con estos centros es trascendental para la continuación de estudios posteriores. "Aparte que ellos tienen muy buenos contactos, nos sirvió para reafirmar los nuestros con ellos y con la Universidad Nacional de Costa Rica. Porque así como hoy uno aprovecha el contacto, el día de mañana otro puede ir", explicó.</p><p align="justify"><strong>Publicaciones</strong></p><p align="justify">Dentro del mismo proyecto, EpicForce participó en la publicación del texto "Estrategias para el Control de los Fenómenos Torrenciales y la Ordenación Sustentable de las Aguas, Suelos y Bosques de las Cuencas de Montaña", financiado con fondos de la Unesco y editado por centros internacionales abocados al estudio y manejo de estos recursos. </p><p align="justify">Próximamente EpicForce UACh editará un nuevo texto, resultado del mismo proyecto, titulado "Guía de Buenas Prácticas para Minimizar la Generación de Sedimentos por Operaciones Forestales".</p>