En medio de un ambiente de camaradería, antes del mediodía de hoy (lunes 08 de noviembre) se llevó a efecto la Conferencia de Prensa que dio la partida al programa del 1er Campeonato Internacional de Remo que se desarrolla en el marco de la conmemoración de los 50 años de existencia de la Universidad Austral de Chile.
El encuentro tuvo lugar en los jardines del Club Deportivo Phoenix, lo que ofreció un escenario natural náutico proporcionado por la rivera del Calle Calle. Hasta el lugar llegaron los miembros de la Comisión Organizadora de este evento deportivo universitario, los integrantes de los equipos en competencia (Oxford, Cambridge y UACh), representantes de los Clubes deportivos y de remo de Valdivia, medios de comunicación y deportistas.
En representación de la Universidad Austral de Chile, el Director de Relaciones Regionales e Internacionales de esa casa de estudios, José Escaida, el esfuerzo de cada uno de los organizadores, clubes de remo locales, entrenadores y socios, y colaboradores en general para que esta actividad sea posible. Al mismo tiempo valoró la acogida de esta invitación por parte de las Universidades de Cambridge y Oxford, cuya presencia es un significativa posibilidad para la Universidad Austral de Chile para afianzar relaciones futuras con estas tradicionales y prestigiosas casas de estudios.
Junto con él ofrecieron esta conferencia de prensa el Director del Centro de Deportes y Recreación de la UACh, Prof. Alvaro Leiva; el presidente de la Asociación Regional de Remo de Valdivia, Alan Contreras, y los representantes de los equipos en competencia: Rick Dunn y Andrew Dunn, Cambridge y Oxford, respectivamente; Augusto Granjean, técnico del equipo UACh, y Oscar Prochelle, dirigente del Club Deportivo Phoenix.
En representación del remo local, Alan Contreras, manifestó su alegría por poder contar con las ilustres visitaspor cuanto en Valdivia hace más de tres décadas que se sigue una tradición de regatas similar as las que se practican en esas universidades británicas. «Es un honor poder contar con los máximos exponentes del remo mundial en este rincón del mundo, y por eso agradecemos las gestiones efectuadas por la Universidad Austral de Chile para hacer posible este sueño».
A su vez, Augusto Granjean señaló su intención se ofrecer al público valdiviano un gran espectáculo deportivo, para lo cual se han conformado dos tripulaciones (A y B) con alumnos y ex alumnos de la Universidad Austral de Chile, entre los que figuran destacados remeros como Miguel Cerda, Cristian Yantani y Soraya Jadue.
Representantes de Oxford y Cambridge
Por otra parte, Rick Dunn, representante de la Universidad de Cambridge agradeció a los organizadores, patrocinadores y familias anfitrionas la oportunidad de estar en Valdivia y se comprometió a entregar lo mejor de sí en esta competencia. En esa misma línea, Andrew Dunn, de Oxford se sumó a los agradecimientos y señaló estar muy expectantes de la carrera del fin de semana.
Respecto de la preparación de cada uno de los tres equipos se indicó que tanto Cambridge como Oxford traen deportistas de alto nivel (tres de ellos participaron de las Olimpiadas de Grecia 2004). En tanto el equipo chileno asegura estar muy bien preparado para esta ocasión, ya que al mismo tiempo se han entrenado paralelamente tanto para esta prueba de distancia como para el Sudamericano de Remo que se realizará en Valparaíso a fin de año.
Es la primera vez que Tony Ward, representante del Equipo de Remo de la Universidad de Oxford, visita Sudamérica y al respecto señala que se siente muy contento y agradecido por la invitación de participar de esta experiencia, y que a pesar de no saber mucho sobre Chile, estos días le permitirán saber algo más de nuestro país. Respecto de las expectativas respecto de la competencia Ward indicó que es difícil imaginar la dinámica que se va a revelar durante estos días. «Sabemos cómo es Cambridge, ya que usualmente hemos competido ya muchas veces, sin embargo no sabemos cuál es el nivel del equipo chileno, en todo caso Creemos que será muy interesante descubrirlo».