Hace aproximadamente 6 meses, los doctores Juan Hancke y Rafael Burgos del Instituto de Farmacología de la Universidad Austral de Chile en conjunto con el Dr. Alexis Kalergis, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Pontificia Universidad Católica de Chile; unieron esfuerzos para encontrar una nueva estrategia terapéutica para tratar la Esclerosis Múltiple (EM).
La Esclerosis Múltiple (EM) es una enfermedad crónica caracterizada por la pérdida de la mielina en ciertas áreas del Sistema Nervioso Central; este compuesto es clave en la conducción nerviosa rápida y efectiva. La EM se produciría por una desregulación de la respuesta inmune y entre los síntomas se han descrito: deterioro de la función motora (parálisis, espasticidad y ataxia), pérdida de la visión, y trastornos cognitivos. La "»desmielinización"» provoca una progresiva invalidez del paciente, e incluso la muerte. En la actualidad, esta afección no cuenta con un tratamiento eficaz.
Durante el desarrollo del proyecto del Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológico (FONDEF) denominado "»Desarrollo y Evaluación de un Nuevo Inmunoestimulante de Origen Natural"» se ha estudiado el potencial efecto inmunosupresor de moléculas aisladas de la planta Andrographis paniculada en modelos animales, en las cuales se han reproducido,experimentalmente, la mayoría de los síntomas manifestados por las personas con EM. Esta iniciativa se extenderá hasta el 2005.
Según Juan Hancke, uno de los académicos de la UACh que participa en esta investigación, «hasta el momento los experimentos demuestran que el compuesto de Andrographis paniculada es eficaz en reducir los síntomas clínicos e incluso evitar el desarrollo de la patología en este modelo animal. El próximo paso es continuar evaluando las propiedades inmunosupresoras de este compuesto y eventualmente de moléculas sintéticas"».
Agrega que el éxito de la investigación actualmente se encuentra en las alianzas estratégicas. En ese sentido, menciona la experiencia de asociación entre la Instituto de Farmacología UACh y las compañías internacionales Indena y Amsar (de Italia e India respectivamente), las cuales son reconocidas mundialmente por la fabricación de fármacos y derivados de plantas (fitoquímica).
Mayores Informaciones: Profesores Rafael Burgos y Juan Hancke, Instituto de Farmacólogía UACh. Fono: 221216