<p align="justify">A la destrucción de las dependencias del Edificio Emilio Pugín -que albergaba a siete de los doce institutos de la<a href="http://www.ciencias.uach.cl/"> Facultad de Ciencias</a> de la <a href="http://www.uach.cl/">Universidad Austral de Chile</a>- y el derrumbe de uno de los polos más importantes de investigación del sur de nuestro país, se suma la pérdida de numerosas <strong>colecciones científicas</strong> que significaron años de trabajo y dedicación.</p><p align="justify">Normalmente se piensa que estas colecciones son solo acumulaciones de frascos o especimenes; sin embargo desde una perspectiva científica son el testimonio físico de la biodiversidad de una región. Cuando un investigador se propone el reconocimiento de una especie animal o vegetal hace una descripción morfológica y erige una hipótesis de que en la naturaleza existe un grupo de organismos que están genéticamente relacionados, tienen un hábitat y distribución determinada que hace que sea distinto de otros organismos y es la colección la que permite comprobar dicha teoría.</p><p align="justify">De acuerdo a lo anterior, los Institutos de Botánica y Zoología UACh -que se ubicaban en el subsuelo del edificio- crearon, formaron o mantuvieron importantes colecciones de vegetales y animales que sirvieron para docencia, investigación y el desarrollo de numerosas tesis de pre y postgrado. Organismos vivos o fósiles de propiedad de la humanidad que constituían la evidencia de alguna problemática científica y que eran visitadas por investigadores nacionales e internacionales para ratificar y complementar sus estudios. </p><p align="justify"><strong>Muestras Zoológicas y Botánicas</strong></p><p align="justify">En Dr. Ramón Formas tenía una de las mejores <strong>colecciones de anfibios </strong>de Chile, que contaba con alrededor de 7000 ejemplares de todo el país y era bastante representativa a nivel mundial ya que incluía animales de países como África, EEUU, Nueva Zelandia y Australia. Contenía 300 grabaciones de cantos de prácticamente todas las especies del bosque templado; además de preparaciones de cromosomas y tejidos congelados para obtener DNA. Esto significó 40 años de trabajo, cuyos objetivos principales eran la investigación y docencia de postgrado.</p><p align="justify">El Dr. Germán Pequeño poseía una <strong>colección de peces</strong>, grupo de animales en el que se ha desempeñado por 40 años. Había depositado un número cercano a los 40 mil ejemplares de todo el mundo que representaban la costa de Italia, Estados Unidos, Sudráfica, Nueva Zelandia, Argentina, Perú y Chile. Además de cerca de 1000 que no estaban catalogados, ya que se encontraban en proceso de estudio. Incluía colecciones de peces de la costa de valdivia -zona de transición en las formas de vida de marina; peces de los canales australes también estaban representes gracias a Proyectos Cimar Fiordos; además habían empezado a hacer muestras de aguas profundas del mar de Chile con la cooperación del Instituto de Fomento Pesquero. De toda la colección se salvaron alrededor de 60 ejemplares que sin duda serán muy útiles.</p><p align="justify">El Dr. Carlos Jara estaba a cargo de una <strong>colección de pancoras o cangrejos </strong>de agua dulce; eran 18 especies y alrededor de 5.000 ejemplares e incluía material argentino y brasilero. "Nuestra colección representaba un testimonio objetivo de la biodiversidad del cono sur de Sudamérica, referido a alguno grupos, era el registro de una evidencia que es patrimonio universal". Significó 35 años de colectar en todo Chile y era un testimonio de una historia de 65 a 70 millones de años atrás y que formó parte de un territorio muy distinto al actual.</p><p align="justify">El Dr. Roberto Schllater poseía una <strong>colección ornitológica</strong> de aproximadamente 800 ejemplares y estaban comenzando una de esqueletos. También tenía alas, colas, ejemplares mantenidos en alcohol, preservados, colecciones de huevos, de nidos, mucho de esto se reordenó de una colección regalada por el Instituto Alemán que contenía aves embalsamadas por el colonizador alemán Carlos Anwandter. "Desde el 74 fuimos incrementando esa colección que incluía una variación espectacular del tiuque, un pingüino emperador colectado en la antártica con permisos especiales. La historia de todo esto se estaba catalogando en dos libros y digitalizando en un CD".</p><p align="justify">El Dr. Julio Lamilla conservaba una <strong>colección de</strong> <strong>tiburones y rayas</strong>, una de las más completas de Sudamérica que se logró en 20 años de trabajo. Tenían alrededor de 106 especimenes de tiburones y rayas de Chile y material de Sudamérica. "Era una recopilación eminentemente de investigación, usábamos algo en docencia e incluso venían investigadores de afuera a visitarla". Estaba lista para itinerar y no alcanzó a ser exhibida, se quemaron alrededor de 30 animales montados en vitrinas, en cubetas con líquido, pieles, mandíbulas de tiburones y una colección de una gran riqueza de embriones de tiburones y huevos.</p><p align="justify">El Dr. Carlos Gallardo tenía un <strong>colección de</strong> <strong>moluscos</strong> de alrededor de 200 especies, ya que su especialidad es la zoología de estos animales que incluye la taxonomía y la sistemática, pero también trabajaba en evolución de sus ciclos de vida y en estratégicas de reproducción especialmente de moluscos marinos. Esta compilación servía para docencia y de referencia; incluía una descripción de 4 especies nuevas de una familia de caracoles marinos filtradores, de las que una no estaba aún formalmente descrita. "Esto significó el trabajo de 35 años almacenando todo lo que valiera la pena guardar".</p><p align="justify">El Dr. Ángel Enzo Crovetto estaba a cargo de la mantención de una <strong>muestra sobre mamíferos</strong> del país. Había aproximadamente unos 80 cráneos de diferentes especies chilenas tanto de roedores, mamíferos, carnívoros y cetáceos. Ésta se formó al comienzo del Instituto, hace 50 años, y se incrementaba a diario. Estaba preparándose para incorporarla a las exposiciones itinerantes de la Unidad. Se usaba para docencia sobre morfología animal, zoología,