Potenciar el sentido de responsabilidad social universitaria entre los alumnos que egresan de la Universidad, más allá de la sola búsqueda del éxito profesional, es la idea subyacente al diseño de asignaturas facultativas de formación integral para los alumnos de la Universidad Austral de Chile, de las cuales cinco ya empezaron a ser dictadas durante el primer semestre del 2003.
Se trata de una iniciativa pionera en la educación superior chilena que ha impulsado la Dirección de Estudios de Pregrado de esta casa de estudios, con la colaboración de un grupo de académicos de diferentes Institutos UACh.
A juicio de la Prof. Ximena Rojas (Inst. de Microbiología), quien ha participado en el equipo de trabajo inicial para el diseño de las asignaturas, el hecho de que las acciones de orden social sean sólo voluntarias, hace que los alumnos las realicen en la medida que sus exigencias académicas se los permitan generándose interrupción que igualmente daña a quienes son beneficiarios de estas actividades. «Lo que se quiere -dice la profesional- es que haya un cambio de actitud, donde todos son beneficiados, el alumnos que puede integrar a su curriculum acciones de orden social y formativo integral, los destinatarios que pueden verse beneficiados con esa acción de manera más permanente en el tiempo, y los profesores a cargo de las asignaturas, quienes sin duda aprenderán de la experiencia que tengan con los alumnos y los propios grupos poblacionales favorecidos».
De momento se están dictando cinco asignaturas con modalidad de facultativas, es decir, que el alumno puede tomar voluntariamente sin incidir directamente en la malla curricular como requisito de estudio. La idea -explica la Prof. Rojas- es que a futuro éstas puedan llegara ser optativas, es decir, reconocidas dentro del curriculum de la carrera si es atingente a ella.
Las asignaturas en curso son:
VODE 001 Relación de ayuda al adulto mayor
Responsable: Prof. Eugenia Casanova
Unidad responsable: Instituto de Filosofía y Estudios Educacionales.
VOSE 001 Atención y orientación en microcréditos
Responsable: Leonardo Pacheco
Unidad responsable: Instituto de Administración
VOSA 003 Atención sanitaria en pequeños animales de campamentos
Responsable: Prof. Marcelo Mieres
Unidad responsable: Instituto de Ciencias Clínica Veterinarias
VOSA 002Atención policlínica en campamentos
Responsable: Prof. Patricio Riofrío
Unidad responsable: Instituto de Medicina
VOSA 001 Atención policlínica en Hospedería del Hogar de Cristo
Responsable: Prof. Patricio Riofrio
Unidad responsable: Instituto de Medicina
Red Nacional
En esta misma línea de acción nuestra Universidad se integró a una red de trabajo que coordina el Proyecto Universidad Construye País, y en la que participan otras casas de estudios superiores quienes se congregaron en el Seminario «Educando para la responsabilidad social, la Universidad en su función docente» efectuado en la Universidad de Concepción entre los días 8 y 9 de mayo.
El equipo representante de la UACh presentó el trabajo en la «La Universidad Austral de Chile y su proyecto de acción social» en el que se mostró el quehacer que esta casa de estudios ha emprendido en el ámbito de la acción social en tres períodos. Un pasado remoto (1954-1989) donde el quehacer social se vinculó más directamente con las consecuencias destructivas del terremoto de 1960, además de otras acciones más bien aisladas y asistemáticas. Un pasado reciente (1990-2003), donde se inserta la acción que ha estado efectuando la Universidad con un compromiso más corporativo como fue el caso de los proyectos de acción social estudiantil de la Dirección de Asuntos Estudiantiles y el quehacer que llevan a cabo otras agrupaciones universitarias como la Pastoral Universitaria. Un tercer período relacionado con lo que viene a futuro y cuyo énfasis es mantener y potenciar lo que se está haciendo y generar nuevas iniciativas como el proyecto piloto de insertar asignaturas facultativas de formación integral para la acción social universitaria.