El abundante agua que en sus distintas formas alimenta su tierra y embellece sus paisajes, el intenso verde de su exuberante flora que acoge cual brazos maternales a los distintos animales que suman armonía a este escenario natural; las vivencias de los pueblos originarios, de españoles y alemanes que han escrito en este suelo su historia y el acervo cultural que ellos han heredado a las generaciones presente son, entre otras parte de la fortuna que atesora la Décima Región de Los Lagos, y que hoy constituye uno de sus potenciales polos de desarrollo.
Por ello, es que la Universidad Austral de Chile, a través de su Centro de Educación Continua, participa desde el 2005 en una Red que congrega al sector productivo y educacional, con el propósito de contribuir al fortalecimiento del Turismo de esta zona. Es así como la Red de Turismo Sur Austral, nombre que recibe este proyecto impulsado por el programa de gobierno Chile Califica, donde intervienen conjuntamente los ministerios de Educación, de Economía y del Trabajo, y de Previsión Social, integra más de 30 socios de la Xª Región de Los Lagos, entre ellos universidades, centros de formación técnica, liceos técnicos profesionales, centros de educación integrada para adultos, municipalidades y corporaciones de desarrollo turístico.
El director del Centro de Educación Continua de esta casa de estudios y presidente del directorio de la Red, Dr. Marcos Urra explica que no es casualidad que la Universidad Austral de Chile sea la líder en esta trama que a su juicio propone un estilo de trabajo que privilegia la asociatividad y los aportes que cada entidad sume en beneficio de esta meta. Además agrega que «parecía totalmente lógico que el CEC UACh fuera el articulador de la formación de recursos humanos en turismo ya que tal como lo define su misión, este centro busca ser un puente entre la potencialidad de la Universidad y las demandas del entorno».
El Dr. Urra recalca que ésta es sólo una de las redes en que la UACh está involucrada actualmente, ya que paralelamente encabeza un engranaje similar a través de su Campus Puerto Montt, orientado al desarrollo del sector acuícola. «Estas iniciativas y la proyección de otras de este tipo hacen que se rompa el mito de que la UACh no participa en proyectos sociales que estén fuera del sector académico, porque sí lo estamos haciendo. No hay otra universidad en la región que haya hecho tanto aporte como la Universidad Austral de Chile».
La Red de Turismo Austral
Claudio Muñoz, director ejecutivo de la Red de Turismo Sur Austral explica que ésta nace bajo una filosofía en la cual se reconoce que la educación debe ser capaz de entregar una formación de profesionales técnicos adecuada a las necesidades del mundo productivo. «El alumno comúnmente egresa de une entidad formadora con un conocimiento o competencias superiores a los que realmente ocupa; por otro lado existe un empresario que requiere un profesional que satisfaga demandas específicas que en muchas ocasiones no son congruentes con las aptitudes de sus empleados, lo que crea una brecha en las expectativas de ambos y finalmente, un servicio incompleto, que a su vez, deja al turista descontento».
Por ello, surge esta iniciativa donde el sector empresarial define claramente el perfil del profesional que necesita para satisfacer sus necesidades de negocio (a nivel de oficio, de técnico medio, técnico superior, y profesional), lo cual luego es traspasado al sector formativo para implementarlo.
Entre las metas que tiene esta red se encuentran la formulación y puesta en práctica de un itinerario curricular articulado que considere tres niveles de educación a través de la definición perfiles de egreso en los distintos niveles de formación.
Igualmente, la red incluye dentro de sus líneas de acción, la capacitación de los recursos humanos de los sectores relacionados con el turismo, el perfeccionamiento docente en esta nueva modalidad educativa, producción de materiales educativos que utilicen especialmente las nuevas tecnologías de información, creación de un Centro de Evaluación de Competencias y Educación Continua, y habilitación de infraestructura y equipamiento para la formación.
Todo ello, permitirá en definitiva, una mejor formación de recursos humanos en el sector turismo de acuerdo a los requerimientos del sector productivo, lo cual impactará fuertemente en la calidad de los productos y servicios de dicho sector, trayendo consigo importantes expectativas de crecimiento para éste en la región.