<p>Fruto del esfuerzo entre la <strong><a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a></strong>, el Servicio Forestal de Estados Unidos y la Universidad de Oregon de ese país, los Dres. Fred Swanson y Charlie Crisafulli del Servicio Forestal estadounidense y la Dra. Julia Jones de la Universidad de Oregon -científicos que han estudiado por décadas la restauración del paisaje en el Monte Santa Helena en California, Estados Unidos, luego que éste hiciera erupción en 1980- dieron a conocer ayer miércoles 1 de abril las primeras observaciones que realizaron la semana pasada en los ecosistemas aledaños al Volcán Chaitén. </p><p>Entre las informaciones reveladas ayer por el equipo norteamericano destacan la comprobación de la existencia de tres áreas con diferente nivel de daño ocasionado por la erupción. </p><p>En un primer sector, correspondiente a unos 25 kilómetros cuadrados adyacentes al cráter, existe un daño extremo, producido por las fuertes explosiones y la alta temperatura. Luego, en una segunda zona, la ceniza alcanza unos 30 centímetros de espesor y la vida animal no existe. </p><p>Finalmente, existe un área importante que presenta menos ceniza y donde la vegetación ya está creciendo. </p><p><strong>Colaboración </strong></p><p>Los investigadores norteamericanos están en Chile desde el pasado 22 de marzo, su visita es el primer paso en un camino que intenta establecer estudios de larga data en la zona del Volcán Chaitén y que tiene a la Universidad Austral de Chile, a través de su Facultad de Ciencias Forestales y el Núcleo Científico Forecos, como una de la instituciones impulsoras en Chile, también participa de la iniciativa el sector público a través del Observatorio Volcanológico de SERNAGEOMIN.</p><p>La idea de traer a estos científicos a Chile se gestó en el Seminario "Después de la Explosión: desafíos científicos tras la Erupción del Volcán Chaitén", que organizó la UACh en Puerto Montt en Agosto del 2008. </p><p>Contactados los científicos estadounidenses estos no dudaron en venir a Chile y desarrollar un trabajo colaborativo con investigadores de la UACh. Como señala el Dr. Antonio Lara, Decano de la Facultad de Ciencias Forestales y uno de los científicos que asumirá el desafío de continuar con este trabajo, "el viaje de estos académicos del más alto nivel es prueba de la confianza que existe en las capacidades de nuestros investigadores aquí en la UACh. </p><p>Los científicos norteamericanos regresan esta semana a Estados Unidos y antes de partir realizarán una serie de reuniones con científicos chilenos para aportar con su experiencia a futuras investigaciones que estos últimos emprendan en la zona de Chaitén. </p>