Como parte de las acciones del proyecto conjunto entre The Washington Tree Fruit Research Commission (WTFC) y la Universidad Austral de Chile denominado «New attractants for monitoring, MD, and mass trapping of Codling Moth» (Nuevos atrayentes para monitoreo, confusión sexual, y trampeo masivo de polilla de la manzana), el Dr. Esteban Basoalto, docente Instituto de Producción y Sanidad Vegetal de la casa de estudios, efectuó una pasantía que incluyó Estados Unidos y Canadá.
El objetivo fue realizar un trabajo científico para el desarrollo de nuevos atrayentes y estrategias de manejo para la polilla de la manzana (Cydia pomonella), que corresponde a una plaga primaria de importancia global y que afecta a producciones de esta fruta a nivel mundial, explicó el Dr. Basoalto.
Las actividades consideraron visitas a centros de investigación y el desarrollo de experimentos en huertos ubicados en diferentes zonas geográficas de Estados Unidos, incluyendo California, Colorado, Washington y Oregon.
En el mismo período, el investigador tuvo la oportunidad de conocer las instalaciones del Summerland Research and Development Centre, de Agriculture and Agri-Food Canada, ubicado en Okanagan Valley, en British Columbia, donde fue recibido por el Dr. Gary Judd, quien además lo invitó a recorrer diferentes experimentos que su equipo realiza en campo, y las instalaciones del Okanagan-Kootenay Sterile Insect Release Program (SIR).
“En este lugar se crían y esterilizan, por radiación, hasta 780 millones de polillas de la manzana cada año, las cuales posteriormente son liberadas en diversas zonas productoras de pomáceas, contribuyendo con esto a disminuir la presión de esta plaga, facilitando su manejo y, por ende, reduciendo los costos asociados y la carga de pesticidas”, explicó el docente.
El Prof. Basoalto señaló que las distintas acciones efectuadas “permitieron realizar nuevas redes de contacto, profundizar y adquirir conocimientos en el manejo de plantas de alto impacto para la fruticultura des nuestros países. Además, los experimentos realizados permitieron recabar abundante y valiosa información que espera poder ponerse disponible al público del área a través de diversas publicaciones científicas”.
