Desde julio, el Instituto de Bosques y Sociedad (IBOS) de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile (UACh) cuenta con un nuevo académico. Se trata del Dr. Marco Contreras, Ingeniero Forestal, Ph.D. de la Universidad de Montana, Estados Unidos, ex académico de la Universidad de Kentucky, también de EE.UU..
Si bien lleva pocos días en la Universidad Austral de Chile, el profesor manifestó estar contento por integrarse al equipo del IBOS, desde donde desea aportar con investigación al área de las operaciones forestales.
“En Chile, el ámbito de las operaciones forestales es muy activo, existen muchas empresas, siendo una actividad forestal muy importante en el país. Sin embargo, el nivel de investigación en el área no es muy activo”, afirmó. La escasez de investigadores en operaciones forestales hace que abordar este tema en el país, desde la UACh, sea un gran desafío que ofrece muchas oportunidades para el Dr. Contreras. “Mi visión a futuro como aporte para este Instituto es hacer un laboratorio de operaciones forestales que permita conectar la investigación en la Universidad con la aplicación de los resultados de la investigación a la empresa”, manifestó.
El académico enfatizó que dentro de las operaciones forestales existen grandes temas asociados que no se limitan solo a un tema productivo. “Son parte de un ciclo muy grande y complejo de la utilización de recursos naturales. Está asociado con la restauración forestal, el control de incendios y el aprovechamiento de biomasa, entre otros”, afirmó.
Desde esta línea, el Prof. Contreras espera establecer una red de contactos que le permitan trabajar no solo con académicos de la Facultad, sino de otras macrounidades y desarrollar proyectos multidisciplinarios.
En cuanto a la docencia, el Dr. Contreras estará a cargo de las asignaturas de pregrado Gestión Integrada de la Cosecha Forestal y Ergonomía y Mecanización Forestal. Por otro lado, las asignaturas de postgrado de las cuales será responsable son Análisis Integrado de Operaciones Forestales y Sistema de Aprovechamiento de Biomasa Forestal para Bioenergía.
Más antecedentes
El Dr. Marco Contreras es Ingeniero Forestal de la Universidad de Talca, mención Cosecha y Manejo (2003). Realizó su Magíster y Doctorado en la Universidad de Montana, Estados Unidos. Durante la realización de su postdoctorado trabajó con la Universidad de Montana y el Servicio Forestal. Paralelamente, surgió la posibilidad de ingresar como profesor de Manejo Forestal a la Universidad de Kentucky, donde se desempeñó entre los años 2011 y 2019.
“Siempre tuve la idea de regresar a Chile, pero no se había dado la oportunidad. A pesar de haber estudiado en otra universidad, siento una admiración muy grande por el aporte de la UACh a la formación de ingenieros forestales y contribución a la investigación científica en nuestra área. Esa razón y el estar cerca de mi familia hizo que fuera importante volver”, expresó.