«¿Es radiactivo nuestro suelo?"». Así se denominó la charla que dictó la académica Paulina Schuller (adscrita al Laboratorio de Radioecología del Instituto de Física UACh) a estudiantes de enseñanza media hoy jueves 18 de agosto a las 11.00 horas en el Auditórium 4 Edificio Nahmías, Campus Isla Teja UACh.
Durante la actividad, que se efectuó en el marco del ciclo de conferencias organizadas a propósito del Año Mundial de la Física por la UACh y la Coordinación Xª Región EXPLORA-CONICYT, la Prof. Schuller se refirió que los suelos de Chile contienen tanto elementos radiactivos naturales como generados por el hombre. Estos últimos provienen mayoritariamente del depósito atmosférico de radionucleidos de larga vida media inyectados a la atmósfera a través de explosiones nucleares.
Según dijo, los elementos radiactivos acumulados en el suelo pueden migrar a través de las raíces a las plantas, por infiltración a recursos subterráneos utilizados en captaciones de agua potable y por resuspensión a la atmósfera cercana desde donde son inhalados. Así, tanto por las vías descritas, como por irradiación externa directa desde el suelo contribuyen a la dosis del humano.
En ese contexto, se analiza la concentración de radionucleidos en el suelo desde la perspectiva de su influencia en la dosis que afecta al humano. También se explora el uso de radionucleidos ambientales como trazadores.
La investigadora UACh indicó que en el Laboratorio de Radioecología UACh se han estudiado los factores que inciden sobre la sensibilidad de diferentes ecosistemas de Chile al depósito radiactivo, abarcando territorios comprendidos entre la Antártica e Isla de Pascua. Especial énfasis se ha hecho el estudio de las causas del depósito radiactivo atmosférico que ha afectado a la X Región.
Se estudian además los factores que influyen sobre la transferencia de radionucleidos ambientales artificiales desde el suelo a plantas de interés alimenticio para diferentes tipos de suelo bajo las condiciones climáticas de la X Región. Estudios sostenidos en este tema permitirán modelar la evolución temporal y estacional del comportamiento de los factores de transferencia suelo-planta.
Contacto: Lilian Villanueva, coordinadora X región de Los Lagos del Programa EXPLORA -CONYCYT. Fono: Fono fax 63-221124. E-mail: explora10@uach.cl