<p><em>* Ante la inminente instalación de una planta de Celulosa de mayor envergadura que la de CELCO en Valdivia, invitaron a Dr. Eduardo Jaramillo para dictar conferencias y conocer en terreno los emplazamientos del proyecto que aún debe ser sometido a evaluación de impacto ambiental.<br />*Entre las especies emblemáticas que es posible observar en el lugar, está el Cisne negro, un poco más pequeño que el Cisne de cuello negro, garzas y plantas acuáticas silvestres, entre otras.</em></p><p><br />A miles de kilómetros de distancia, se alza un hermoso valle de viñedos, olivos y complejos turísticos. Es el Tamar Valley, donde se encuentra Launceston, ciudad ubicada en la costa norte de la Isla de Tasmania (Australia), a la que le unen una seria de coincidencias con Valdivia, entre ellas estar ubicada casi a la misma latitud, con similar clima, y el tener a la vista la pronta instalación de una planta de celulosa, dos veces más grande de la Planta CELCO-Valdivia.</p><p>Así lo confirma el <a href="mailto:ejaramil@uach.cl"><strong>Dr. Eduardo Jaramillo</strong></a><strong>, investigador de la Universidad Austral de Chile</strong> (Instituto de Zoología, Facultad de Ciencias) y conocido nacional e internacionalmente por su participación en los principales estudios científicos sobre el Humedal del Río Cruces, tras la crisis ambiental registrada a partir del 2004. </p><p>Como experto en ecología acuática, fue recientemente invitado a Tasmania para dictar una serie de conferencias en las que proporcionó información relevante sobre los cambios ecológicos en el estuario valdiviano, aspectos relevantes para esa comunidad australiana. </p><p>El académico permaneció en esa localidad (Launceston) y en Hobart, la capital de Tasmania, entre el 16 y el 23 de diciembre pasado, para participar en un intenso programa de actividades preparada por un Comité Ciudadano integrado principalmente por empresarios y profesionales que mantienen actividades productivas en el valle donde se instalará el megaproyecto industrial, así como médicos que permanecen atentos a la situación de salud pública en la zona.</p><p>El Comité, que se mantiene en alerta ante la instalación de la planta, preparó una agenda de actividades que incluyó tres Conferencias en la Universidad de Tasmania (campus de Launceston y Hobart), y una serie de reuniones con personeros de Gobierno, profesionales, empresarios, senadores y ciudadanía en general. Igualmente, hubo salidas a terrenos, entre ellas un recorrido por la playa de Bell Buoy, sector donde se proyecta instalar el ducto para desaguar los riles de la planta. (ver foto anexa)</p><p>"Básicamente me invitaron para dar a conocer la experiencia en Valdivia, particularmente los cambios registrados en el estuario del río Cruces, Sitio Ramsar, y querían saber si los estudios básicos que se habían realizado para instalar esa Planta eran los apropiados o no", explica el académico, para quien la elaboración de una Línea Base completa resulta fundamental a la hora de predecir los eventuales impactos ambientales ante megaproyectos como esto. </p><p>"La línea base debe incluir un estudio de variabilidad estacional de los componentes físicos y biológicos del medio donde se va a recibir el residuo que allá no lo tenían. Gracias a que en Valdivia se contó con una Línea Base completa, nos pudimos dar cuenta de que el ambiente había cambiado Para todos estos proyectos es necesario tener una línea base muy completa y que toma al menos un año y allá no se había hecho. La línea base es tener la situación sin proyecto y es con los resultados de esa línea base se proyecta una situación con proyecto; es la denominada Evaluación de Impacto Ambiental. Mientras más completa, mejor puedes predecirlo que puede pasar con el ambiente una vez este funcionando el Proyecto".</p><p>Las actividades del Dr. Jaramillo en Tasmania fueron ampliamente cubiertas por la prensa local de Launceston (principalmente el diario The Examiner) y las conferencias que dictó – abiertas a todo tipo de público – tuvieron amplia convocatoria. </p><p>Igualmente el académico mantuvo reuniones de trabajo con personeros de Gobierno ("The Pulp Mill Task Force"), representantes de la Cámara de Comercio de Launceston, del Consejo de la Industria Pesquera de Tasmania, científicos, profesionales, empresarios y otras personalidades vinculadas con el tema. </p><p>"En la oportunidad, insistí en la importancia de considerar el cuerpo hídrico receptor y que tanto allá (Launceston) como acá (Valdivia) el gran problema es que los residuos no caerán en un río sino que en o cerca de un estuario, por lo que todo lo que cae (RILES) reacciona con sales que vienen entrando por efecto de las mareas, lo que podría generar precipitación de metales pesados como lo hemos observado en el humedal del río Cruces. Otro de los aspectos observados es que tanto allá como acá, la normativa está en base a concentraciones y no a cargas, y por último puse énfasis en lo necesario que es el que la comunidad científica se involucre en este tipo de situaciones para entender y poder predcir las respuestas de los componentes físicos y biológicos al aumento de químicos en el medio acuático", concluye el investigador. </p>