Con el objetivo de construir capacidades institucionales para mejorar el financiamiento de la de las áreas protegidas, se inició el curso “Sostenibilidad Financiera de Áreas Protegidas” desarrollado por la Academia de Áreas Protegidas y Comunidades de la Universidad Austral de Chile, y dictado por Conservation Strategy Fund (CSF) en colaboración con el Programa Austral Patagonia de la UACh y Fundación Pew.
“Estamos felices de poder concretar este curso, ya que el financiamiento de las áreas protegidas es uno de los temas más relevantes a resolver para avanzar hacia una gestión efectiva y, con ello, asegurar la consecución de los objetivos de conservación de estas áreas y el desarrollo de las comunidades locales. Y como la gestión efectiva de las áreas protegidas trasciende al territorio, es de carácter nacional y global, la asociación con CSF marca un hito para su conservación”, señaló César Guala Catalán, director del Programa Austral Patagonia de la UACh.
Este curso, inédito en Chile, está orientado a profesionales del sector público, privado y de la sociedad civil que trabajen en relación a la gestión de las áreas protegidas, con énfasis en la gestión financiera. Ello incluye a quienes trabajan en la identificación de oportunidades de financiamiento, valorización de servicios ecosistémicos y capital natural, diseño y/o ejecución de fondos propios o de terceros, diseño y ejecución presupuestaria, y rendición de cuentas. Para esta primera versión, fueron seleccionados funcionarios y funcionarias de la Corporación Nacional Forestal (CONAF) de diferentes regiones del país, además de profesionales vinculados a organismos públicos y a organizaciones no gubernamentales, y profesionales internacionales vinculados a Áreas Protegidas de Paraguay, Argentina, Bolivia, Perú y Colombia.
El curso es dictado por el Fondo Conservación Estratégica (CSF, por sus siglas en inglés) a través de su Instituto Numbers for Nature. CSF es una organización sin fines de lucro reconocida a nivel mundial, dedicada a promover la conservación mediante enfoques económicos innovadores. A juicio de Natalia Sanin Acevedo, su directora de capacitaciones, “la conservación y el desarrollo no solo pueden coexistir, sino que pueden reforzarse mutuamente”.
Por su parte Francisco Solis Germani, director del Proyecto Patagonia chilena de la ONG Pew, valoró la asociación con CSF en el desarrollo de la capacitación para aumentar y mejorar la conservación existente en las áreas protegidas. “Es una tremenda satisfacción ser parte de la realización de este curso. En Chile, el 21% de las áreas protegidas no cuenta con infraestructura ni personal, lo que revela la importancia de los recursos financieros para la conservación”, comenta en relación a la falta de recursos básicos para que las áreas protegidas logren una gestión óptima en función de su objetivo, a saber, la conservación de sus ecosistemas y biodiversidad, y la generación de bienestar a las comunidades portal y a sus visitantes.
A lo largo de sus 14 semanas de duración en modalidad online, los participantes del curso podrán integrar conocimientos sobre bases económicas, planificación financiera, oportunidades de financiamiento, valoración económica, planes de negocios sostenibles, estrategias de comunicación, entre otros.
“En Chile hemos avanzado de manera importante en la protección de ecosistemas críticos de la Patagonia, pero queda aún mucho por hacer, como la gestión efectiva de las áreas protegidas. Ello requiere, entre otras cosas, avanzar en la instalación de capacidades en distintos ámbitos con foco en guardaparques, gestores y administradores; y universidades como la nuestra, cumplen un rol importante que va más allá de la investigación: tienen un rol en la vinculación, la comunicación y también en la capacitación, lo que -en este caso- es canalizado mediante nuestra Academia de Áreas Protegidas y Comunidades de la Universidad Austral de Chile”, finalizó Guala.