Con el fin de establecer las bases para el conocimiento sobre la dinámica de las comunidades de escarabajos en ecosistemas afectados por incendios en nuestro país y mejorar las estrategias orientadas a promover la recuperación de los bosques de araucaria que han sido afectados por incendios severos, Francisco Tello desarrolló el estudio “Efecto de los incendios de alta severidad y corto intervalo de retorno sobre los ensambles de coleópteros saproxílicos en bosques andinos de Araucaria-Nothofagus”. Esta investigación, patrocinada por el académico Dr. Mauro González, fue presentada el martes 29 de septiembre en el marco del programa de Doctorado en Ecosistemas Forestales y Recursos Naturales que imparte la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la Universidad Austral de Chile.
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Licenciado en Ciencias Biológicas, integrante del Centro de Ciencia del Clima y Resiliencia (CR)2 y del Centro Transdiciplinario para las Investigaciones del Cuaternario (TAQUACh), Francisco Tello manifestó sentirse “contento porque este fue un logro colectivo, promovido por mi familia, profesores, colegas y amigas(os). Además, me siento satisfecho en cuanto a mis expectativas del programa de doctorado y de quienes lo componen. Sobre todo, feliz, porque pude concluir este proceso de la mejor forma posible a pesar del contexto complejo que atravesamos”.
“A través de esta serie de estudios pudimos determinar que los de corto intervalo de retorno e incendios de alta severidad inducen profundos cambios sobre los ensambles de coleópteros saproxílicos y los bosques, muchos de ellos afectan la estructura y diversidad de este grupo. Por lo tanto, ante la ocurrencia de estos eventos es prioritario buscar mecanismos de mitigación, tales como la reforestación, para promover la recuperación natural de estos bosques, y el enriquecimiento de biomasa muerta de alta calidad (es decir, en avanzado estado de descomposición) para promover la persistencia de estos organismos”, explicó.
Cabe mencionar que los escarabajos dependientes de la madera muerta (coleópteros saproxílicos) son uno de los organismos más diversos y abundantes en los bosques. “Esto les hace merecedores de un valor intrínseco. Además, este grupo particular de escarabajos está estrechamente vinculado a los procesos de reincorporación de la biomasa muerta a los procesos biogeoquímicos. Así, en un contexto de incendio, donde se producen abundantes volúmenes de árboles muertos, estos escarabajos son uno de los encargados de facilitar el proceso de degradación de la madera muerta, aportando al proceso recuperación natural de estos bosques”, afirmó.
Finalmente, Francisco Tello destacó que este tipo de investigaciones contribuye a mejorar las prácticas y la toma de decisiones ejercidas por agencias privadas o públicas, como CONAF y el Ministerio del Medio Ambiente, con el fin de establecer medidas de mitigación del impacto de estos incendios severos. Adicionalmente, los trabajos realizados durante esta tesis contribuyeron a aumentar el conocimiento sobre la ecología y biogeografía de algunas especies poco conocidas.