Ya está en marcha un proyecto FOVI (Fortalecimiento a la Vinculación Internacional para Instituciones de Investigación) que abordará de forma multidisciplinar el fortalecimiento de capacidades científicas que permitan comprender y mitigar los efectos de los incendios forestales y cómo estos afectan la conectividad del territorio a nivel de cuencas y las consecuencias asociadas a los cambios en el paisaje e impactos afines. Se trata de una iniciativa enfocada en el fortalecimiento de la articulación con investigadores nacionales e internacionales y que está dirigida por el académico de la Facultad de Ciencias Forestales y Recursos Naturales de la UACh, Dr. Andrés Iroumé.
El proyecto FOVI 23004 se denomina “Fortalecimiento de la vinculación nacional e internacional para mejorar capacidades en la mitigación del impacto de incendios forestales en la conectividad en cuencas bajo un contexto de cambio climático” y fue adjudicado a través del Núcleo de la UACh RiNA.
“Si bien éste no es un proyecto de investigación en sí mismo, tiene una base en un estudio que está en desarrollo y que corresponde al proyecto FONDECYT regular 1240314 sobre los incendios forestales y cómo estos afectan la conectividad del territorio en cuencas”, explicó el Dr. Iroumé.
El fortalecimiento internacional se enfocará en el vínculo que el Núcleo RiNA y el Laboratorio de Hidromorfología sostienen por largos años con la Universidad de Padua, en Italia -a través del Dr. Lorenzo Picco- y con Oregon State University, Estados Unidos -a través de la Dra. Julia Jones. Ambas instituciones son también parte de esta iniciativa, a la que también se suma el Dr. Francisco Balocchi, de Bioforest SA.
Escenarios complejos abordados de forma multidisciplinar
Una de las principales fortalezas de este proyecto es la multidisciplinariedad con la que abordará sus objetivos, ya que como coinvestigadores se encuentra la Dra. Virginia Vásquez, de la Facultad de Arquitectura y Artes, y el Dr. Galo Valdebenito, de Ciencias de la Ingeniería. También participa en este grupo la doctorante de la UACh, Karla Sánchez.
Dr. Galo Valdebenito, Dra. Virginia Vásquez y Dr. Andrés Iroumé.
De acuerdo con lo explicado por el Dr. Galo Valdebenito, hay un conjunto de iniciativas que convergen y que buscan estudiar la conectividad de cuencas, es decir, este proyecto se vincula con un FONDECYT del Prof. Iroumé que realiza en conjunto con los mismos investigadores y con otra iniciativa de I+D afín a este proyecto de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería.
“Buscamos respuestas respecto de cómo los incendios forestales están modificando la conectividad de las cuencas. ¿Y qué es lo que hacemos desde la ingeniería? Básicamente exploraciones geofísicas, realizar análisis del subsuelo en cuencas, por una parte y, por otro lado, estamos desarrollando un proyecto de I+D de Aceleramiento de Núcleos en la Facultad de Ciencias de la Ingeniería que conversa con éste, donde también participa el Dr. Iroumé, y a través del cual se están desarrollando dispositivos para medición de variables hidroambientales”, explicó.
“Lo que nosotros queremos transmitir cuando ocurra un incendio es cómo estar preparados, conocer qué puede ocurrir en las cuencas y de qué forma se pueden mitigar esos efectos. En el fondo queremos saber la magnitud de esos efectos y cómo esto incide en los caudales. Estas interrogantes sobre los efectos de los incendios en la hidrología no se han respondido aún en nuestro país, ya que solo se cuenta con publicaciones científicas del investigador de Bioforest Francisco Balocchi”, añadió el Dr. Iroumé.
Desde la Facultad de Arquitectura y Artes, la Dra. Virginia Vásquez explicó por qué los fenómenos relacionados con la respuesta de un determinado espacio geográfico no se pueden ver de forma aislada. “En los territorios de estudio, cualquier acción o inacción tiene efectos sobre una comunidad asociada, por lo tanto, el enfoque de estos problemas complejos debe ser integral y ser vinculado al contexto. Uno de los propósitos de esta instalación de capacidades científicas es poder visibilizar transformaciones del entorno habitado de manera interdisciplinar y constituirse como una base de comprensión de las interacciones de las escalas territoriales y humanas que convergen”, señaló.
Puntualizó también que “Chile suscribió la Ley de Marco Climático y esto implica que existen algunos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que se deben cumplir y vincular con estudios que impacten fuertemente en la calidad de vida de las personas, no solamente en las cuencas como tal”.
En este sentido, el grupo de investigadores hizo hincapié en esta mirada multidisciplinaria con la quieren abordar un problema complejo donde no existe solo la cuenca, sino la interconexión de cuencas, el territorio y la comunidad.
“Es una escala multidimensional que implica un gran desafío porque obliga a tener distintas miradas, un lenguaje común, y estos proyectos justamente permiten fortalecer esa articulación. Buscamos estas alianzas para generar equipos más robustos para hacernos cargo de problemas que son más complejos”, añadieron los investigadores.
Aclararon que esto no implica trabajar con comunidades, pero sí levantar la información de cómo éstas se ven afectadas: “los incendios afectan los grupos de cuencas donde viven personas y existe infraestructura. Podemos hacer esa cadena”, añadió el Dr. Iroumé.
De esta forma, se facilitará la participación consultiva de instituciones clave como SENAPRED, CONAF, INFOR, Ministerio de Medio Ambiente, Municipios, ONGs y empresas privadas junto a actores locales, en talleres y seminarios en los que estén presentes los expertos internacionales. Algunas de éstos ya se han desarrollado, como es el caso de los Seminarios internacionales “Incendios forestales y conectividad en cuencas, una aproximación”, organizado por BIOFOREST, en Concepción, y “Cambios en la conectividad de agua y sedimentos en cuencas ante incendios forestales: procesos, interacciones, mitigación”, organizado por Forestal Mininco, en Los Ángeles.
Visitas de investigadores y estadías
Para el mes de diciembre el equipo espera la llegada de la Dra. Julia Jones, quien participará en seminarios en las ciudades de Concepción y Los Ángeles; en tanto, el Dr. Lorenzo Picco ya estuvo en nuestro país a raíz de este proyecto. El equipo de la UACh también tuvo una estadía en la Universidad de Padua, en Italia, ocasión en que geóloga y estudiante del Doctorado en Ecosistemas Forestales y Recursos Naturales de la UACh, Karla Sánchez, tuvo la oportunidad de capacitarse durante 10 días.
“Estuve aprendiendo a utilizar nuevos softwares que se utilizan en Italia, herramientas como ArcGIS para realizar mapas de conectividad, que es una técnica nueva que se está implementando y que ya se trajo a Chile. En esta inducción intensiva actualicé también mis conocimientos en Cloud Compare y Global Mapper”, explicó Karla Sánchez, quien trabajó con los investigadores Lorenzo Picco, Lorenzo Martínez y Daniel Sanhueza, y cuyo rol en el proyecto es el trabajo de teledetección y geomática.
La doctorante también aprovecho esta estadía para explorar las posibilidades de vincular sus estudios de postgrado en dicha universidad, con la cual la Facultad posee un convenio y estrechos lazos académicos. Además, presentó ante investigadores y estudiantes su propuesta de investigación, y sostuvo reuniones de trabajo con académicos de la Universidad de Padua.
“Espero continuar colaborando con los profesores y aprendiendo”, enfatizó.
Productos
Uno de los compromisos más importantes en base a este proyecto es la generación de un artículo científico de alto impacto, pero también la producción de una guía de política (Policy brief), un documento enfocado a los tomadores de decisiones informando los efectos de los incendios en un contexto de cambio climático en el paisaje y cuencas. La idea es que este Policy brief presente los desafíos que la gobernanza nacional deberá́ asumir para lograr el cumplimiento de los ODS y la Ley Marco de Cambio Climático Nacional.