<p align="justify">Una importante contribución contra el aumento de la obesidad en nuestra región realizan estudiantes y docentes de la Facultad de Medicina de la Universidad Austral de Chile, junto a otras unidades UACh e instituciones de educación y salud, mediante el proyecto <strong>"Obesidad infantil…yo quiero una vida sin riesgos"</strong>. </p><p align="justify">Impulsado principalmente por académicos del Instituto de Enfermería Materna y estudiantes de la Escuela de Obstetricia y Puericultura UACh, el proyecto busca evitar las consecuencias sobre la calidad de vida inmediatas de la obesidad infantil (baja autoestima, bajo rendimiento escolar, rechazo por la actividad física, problemas familiares y discriminación y rechazo por parte de compañeros y compañeras) y mediatas (obesidad mórbida, patología cardiovascular, hipotiroidismo, problemas óseos). </p><p align="justify">Los destinatarios directos son los escolares (1° y 2° básico) de la Escuela Francia de Valdivia, siendo también destinatarios indirectos los padres, docentes, co-docentes y manipuladoras de alimentos de este establecimiento.</p><p align="justify">La coordinación gerencial del proyecto está integrada por los docentes del Instituto de Enfermería Materna de la UACh, Matrona Lorena Gallardo y Matrona Estela Arcos -actual Seremi de Salud Región de Los Ríos- y los estudiantes de la Escuela de Obstetricia y Puericultura, Romina Araya, Jorge Moreno, Benito Rivera y Claudio Lagos, todos ellos de cursando octavo semestre de dicha carrera. </p><p align="justify">Un hecho que enriquece aún más la iniciativa es que son los propios estudiantes los gestores directos, donde además como recurso humano se ha integrado a estudiantes de Obstetricia y Puericultura de todos los niveles que se encuentran actualmente en Valdivia (Primero, Segundo, Tercero y Cuarto años).</p><p align="justify">El carácter multidisciplinario del proyecto se ve reflejado en la participación de diversas instituciones y organismos como el Consultorio Externo Valdivia (CEV); el Centro de Docencia de Atención Integral Ambulatoria UACh (CENAIA) que involucra a los Institutos de Enfermería Materna y de Enfermería y las Escuelas de Obstetricia y Puericultura, Enfermería, Tecnología Médica y Medicina; el Gabinete de Motricidad UACh; Instituto de Salud Pública: la Escuela de Antropología; la Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becas (JUNAEB); el Servicio de Salud Valdivia y el Centro de Formación Técnica de la UACh. </p><p align="justify"><strong>Preocupante Situación</strong></p><p align="justify">La iniciativa nació a raíz de la realidad de nuestro país frente a la obesidad donde, según la Encuesta Nacional de Salud (2003), esta patología afecta al 22% de la población mayor de 17 años y al 18,5% de los escolares de primero básico (según JUNAEB) y al 7.1% de los niños menores de 6 años, todo esto debido al actual estilo de vida que se refleja en la dieta caracterizada por consumo de alimentos procesados, comidas rápidas ricas en grasas insaturadas, ácidos grasos trans y azúcares simples en grandes cantidades, sumado a un mayor grado de sedentarismo y, por ende, menos actividad física.</p><p align="justify">Dados estos datos, los estudiantes a cargo del proyecto realizaron en el mes de julio de 2007 una serie de mediciones antropométricas -asesorados por el Gabinete de Motricidad a cargo de la Prof. Eliana Sanz- en cerca de 200 escolares de primer y segundo año de la Escuela Francia de la comuna de Valdivia, los que arrojaron alarmantes resultados, puesto que un 29% de escolares se encontraban con diagnóstico de obesidad infantil. </p><p align="justify">Tras estos resultados nefastos, nace la iniciativa del CENAIA de intervenir, adquiriendo directamente el desafío en la coordinación general de actividades el Instituto de Enfermería Materna.</p><p align="justify">De esta forma el proyecto -presentado y aprobado por un panel de expertos- se encuentra en marcha desde mediados de octubre del 2007, realizando una serie de actividades como foros de expertos para la educación, prevención y rehabilitación de la obesidad dirigidos a los padres, docentes y co-docentes de la Escuela Francia; charlas educacionales de estudiantes UACh a los escolares y evaluaciones médicas a cargo de la docente del Instituto de Pediatría y Directora del CENAIA, Dra. Loreto Podestá.</p><p align="justify">También de desarrollaron capacitaciones para la manipuladoras de alimentos por personas del CFT Austral y se pretende realizar una evaluación socioantropológica acerca de cuál es el papel de las familias en este problema a través de la Escuela de Antropología, junto con diversas actividades físicas para el 2008 en coordinación con el Director de la Escuela de Educación Física UACh, Jorge Flández y la docente de esta Escuela, Marcela Hurtado.</p><p align="justify">Otra importante propuesta y que ya está en marcha en conjunto con la JUNAEB, es que la dieta en la alimentación de los escolares chilenos se adapte a la región en la cual está inserto el colegio, ya que actualmente se entrega el mismo tipo de alimentos en todo el país.</p><p align="justify"><strong>Prevenir desde Temprano</strong></p><p align="justify">Los estudiantes de Obstetricia y Puericultura UACh consideran el participar en este plan de acción como "una experiencia positiva como futuros profesionales y personas, ya que la obesidad es una problemática de vida y abordarla de una manera multidisciplinaria como lo hemos hecho es muy importante para que así esta patología tan latente en nuestro país pueda disminuir la mayor cantidad posible".</p><p align="justify">Para Lorena Gallardo, docente del Instituto de Enfermería Materna UACh y una de las coordinadoras del proyecto, "todos los que trabajamos en esto queremos evaluar la obesidad no sólo como una problemática biomédica, sino que en todo el entorno y contexto que esto conlleva, incentivando tanto a padres, alumnos y profesores a prevenir y atacar este problema".</p><p align="justify">Por su parte la académica del Instituto de Enfermería Materna y actual Seremi de Salud de la Región de Los Ríos, Prof. Estela Arcos -iniciadora del proyecto- resaltó que "a raíz de la mala situación actual de la obesidad en la región y en el país, la idea es comenzar a prevenir esta enfermedad desde los niños, para así frenar el problema a tiempo".</p><p align="justify">La Seremi también indicó que "el próximo año se extenderá la actividad a los quintos básicos".</p><