<span><em>* Resultados podrían ayudar en tareas de restauración de los ecosistemas.</em> <br /><br /></span><span><p align="justify">Frecuentemente, en el margen superior de los ríos, se acumulan troncos en el cauce y sectores adyacentes a éste. Se trata de residuos leñosos de gran tamaño (o Large Woody Debris –LWD- según la terminología anglosajona). Precisamente, explicar el impacto de los LWD en la morfología y la ecología de los cauces es el principal objetivo de una investigación liderada por profesionales del Instituto de Manejo Forestal de la <a href="http://www.uach.cl">Universidad Austral de Chile</a> y que incluye el análisis de cinco cuencas forestadas de montaña ubicadas tanto en la Cordillera de Los Andes como en la Cordillera de la Costa, en el sur de Chile. </p><p align="justify">La investigación es parte del proyecto Fondecyt N°1080249 "Residuos leñosos (Large Woody Debris) en cuencas de montaña: volumen y efecto en la morfología de los cauces" y es liderada por el Dr. Andrés Iroumé, del Instituto de Manejo Forestal de la UACh, e involucra también al Dr. Anton Huber, del Instituto de Geociencias UACh; el Dr. Víctor Sandoval, del Instituto de Manejo Forestal UACh y el Dr. Andrea Andreoli, de la Universidad de Concepción. El equipo de trabajo lo completan el limnólogo del SAG, Rodrigo Palma, y los ingenieros forestales Héctor Ulloa y Hardin Palacios. </p><p align="justify">En una primera etapa, el trabajo se concentrará en la caracterización de las cinco cuencas sometidas a estudio, las que presentan diferentes tipos de cobertura boscosa y que son: el estero Tres Arroyos (dos cuencas), en la Reserva Nacional Malalcahuello, en la precordillera andina de la Novena Región de la Arauacanía; el río Toro, en la reserva nacional Malleco; una cuenca en el predio Pichún, en la Cordillera de la Costa; y el estero Vuelta de la Zorra, en la Reserva Costera Valdiviana, en las cercanías de Chaiuín. </p><p align="justify">“Estamos en etapa de caracterización de las cuencas, cuestión que nos podría tomar un año aproximadamente. Luego de eso viene una etapa de registrar cómo se mueven los LWD y cómo se modifica la morfología de los cauces, y, finalmente, se harán los estudios sobre biodiversidad”, señala el Dr. Iroumé. </p><p align="justify">Precisamente, la primera etapa de caracterización de las cuencas es fundamental, pues los datos de tipo de cobertura de bosques, pluviometría y caudales, pueden aportar datos sobre cantidad y tipos de residuos leñosos que llegan a los cauces y cómo estos afectan la morfología de los ríos y los habitats que crean. </p><p align="justify">“Nuestro objetivo general en esta investigación es caracterizar los residuos leñosos y estudiar su efecto en la disipación de energía y en el volumen de sedimentos atrapados en los cauces de montaña”, explica el Dr. Iroumé. </p><strong><p align="justify"><br />Aporte a la Restauración </p></strong><p align="justify">Analizar la presencia y características de los residuos leñosos en cauces de montaña, también puede ayudar en tareas de restauración de los bosques adyacentes a los cauces. </p><p align="justify">“Si sabemos cuál es la cantidad de material que una cuenca naturalmente tiene, cuál es el efecto que tiene la presencia de troncos en la morfología del cauce y en la fauna acuática, uno puede restaurar, reincorporando material para tratar de recuperar las condiciones ecológicas, morfológicas y ambientales de una cuenca”, señala el Prof. Iroumé. </p><p align="justify">En efecto, en la Reserva Costera Valdiviana –lugar en donde se encuentra una de las cuencas estudiadas- ven con particular interés esta investigación, ya que podría aportar información relevante para el diseño de estrategias de restauración en sectores donde en décadas anteriores el bosque nativo fue sustituido por plantaciones de eucaliptos. </p><p align="justify">“Tenemos esperanzas que estos estudios sirvan para tomar decisiones de manejo acertadas respeto a esas áreas de nuestra reserva donde se ha sustituido el bosque nativo por eucaliptos”, indica José Vistoso, quien es Supervisor del Cuerpo de Guardaparques de la Reserva. </p></span>