Un importante paso de cara a fortalecer la internacionalización de la Universidad Austral de Chile fue el resultado de una reunión sostenida el 4 de diciembre por el rector de la UACh. Dr. Hans Richter con autoridades y representantes académicos de la Universidad Virginia Tech, Estados Unidos, cuyo encuentro tuvo como objetivo consolidar la alianza colaborativa que ambas casas de educación superior mantienen desde hace más de quince años.
El encuentro que tuvo lugar en el Salón Rojo de la Casa Central de la UACh reunió a la comitiva de la universidad norteamericana integrada por el Vicepresidente de Relaciones Internacionales, Dr. Guru Gosh, el Dr. Robert Weiss, Geólogo encargado del Curso Winter Semestre, la Dra. Carla Finkielstein, Directora del Laboratorio de Diagnóstico Molecular y el Dr. Gerhardt Schurig en su calidad de Asistente para América del Sur de la Oficina de Relaciones Internacionales. En tanto, el rector estuvo acompañado por el Prorrector, Dr José Dörner, el Vicerrector de Investigación y Desarrollo Artístico, Dr. Mylthon Jiménez, y el director y secretaria ejecutiva del Centro para la Ciencia y la Sustentabilidad Global, Dr. Aníbal Concha y Loreto Quintana, respectivamente.
En la ocasión, se estableció que dentro de los aspectos a considerar para el fortalecimiento del trabajo de cooperación entre ambas universidades se fomentará el intercambio estudiantil y se potenciará el desarrollo científico y tecnológico con la universidad norteamericana.
Al respecto, el Rector de la UACh, destacó la importancia de esta visita, ya que los resultados del intercambio académico, estudiantil y de investigación son muy positivos en estos años que se ha ejecutado el convenio de colaboración que existe entre ambas instituciones. En ese contexto, sostuvo que “Virginia Tech, que ha sido históricamente uno de los principales aliados de la Universidad Austral en el extranjero, y esperamos que en 2024 avanzar hacia un proyecto con más intensidad, que permita la investigación en temas como zoología, peligros naturales y desafíos energéticos como los eólicos y solares en el territorio sur austral”.
Por su parte, la secretaria ejecutiva del Centro para la Ciencia y la Sustentabilidad Global, Loreto Quintana, manifestó que “si bien es cierto que llevamos años de trabajo colaborativo con Virginia Tech, esto lo queremos impulsar un poco más allá, ya que las autoridades de esa universidad quieren activar el intercambio estudiantil desde los estudiantes de Virginia Tech a los campus de Valdivia y Patagonia porque les interesa que conozcan nuestra casa de estudios cómo funciona en términos pedagógicos y de investigación, así como nuestra realidad cultural”.
En tanto, la Dra. Carla Finkielstein, directora del Laboratorio de Diagnóstico Molecular de Virgina Tech, expresó a modo de balance del encuentro que “esta reunión ha sido importante para definir las futuras líneas de trabajo que van a tener en conjunto ambas universidades. Además, me parece que la UACh tiene tremendas oportunidades mirando hacia el futuro y trabajar juntos permitirá que se posicione más fuertemente en el mapa científico de Chile, ayudándole a la globalización, así como es importantes ofrecerles nuevas oportunidades a los estudiantes en el futuro, sobre todo por el contexto de un mundo que está cambiando todos los días”.
A lo anterior, la autoridad de la universidad extranjera destacó la idea de trabajar seriamente en el tema de intercambio estudiantil, ya que “me parece que eso nos fuerza a nosotros como académicos y científicos a crear nuevas líneas de investigación y a crear nuevos proyectos que puedan ser aplicados en conjunto, así que me parece que esta unión entre ambas universidades es momento ya de consolidarla en algo grande, especialmente porque la UACh está en una posición geográfica que la hace única en el mundo”.
La delegación continuará con distintas actividades, esta semana, en el marco del convenio de colaboración entre ambas instituciones, contemplando reuniones con autoridades académicas de sedes, unidades , macrounidades y del Campus Patagonia.