Los grupos de conversación forman parte de las actividades más antiguas que tiene American Corner de la Universidad Austral de Chile para difundir el idioma inglés y su cultura. Así lo dio a conocer la coordinadora de la unidad, Camila Montesinos.
“En un comienzo estos grupos eran dirigidos por estudiantes que venían de Central Washington University, por un convenio que tenía el Centro de Idiomas. Luego, cuando este programa cerró, fueron guiados por estudiantes de intercambio de pre y postgrado, sin embargo, durante este año, producto de la baja de alumnos extranjeros, se cambió la modalidad y optamos por profesores de inglés titulados de la UACh”, indica la coordinadora.
El objetivo de estos encuentros es que los participantes tengan la oportunidad de practicar el idioma a través de conversaciones sobre temas del día a día; no es una clase para aprender inglés, sino para practicar y perder el miedo a hablarlo. Se trata de encuentros en los que sólo se conversa en inglés, porque la finalidad es que las personas practiquen hablando, que es lo que menos se hace. Allí los guías corrigen algunas cosas muy pequeñas o resuelven dudas.
Camila Montesinos señala que la actividad final se realizó el martes 22 de diciembre, dando término a un ciclo de encuentros que se llevaron a cabo los martes, a las 18 horas, y los viernes, a las 16 horas, entre abril y diciembre.
Los grupos fueron moderados por Michelle Jhonson (martes) y Alvaro Molina (viernes), ambos profesores de inglés titulados de la UACh.
En las sesiones participaron personas de todo Chile, gracias a la modalidad online (Zoom). Finalmente, hubo 3 personas que estuvieron durante todo el año en las sesiones: Susan Poo, de la UACh, Javier Freire, académico de la Universidad de Concepción, y Claudia Cárdenas, médico veterinario titulada en la UACh.
Se trataron diversos temas, los cuales se enmarcaron en las fechas importantes para el Departamento de Estado de Estados Unidos, por ejemplo: International Day of Persons with disabilities, Thanksgiving, Earth Day, Oceans Day, International Literacy Day, Halloween, 4th of July, Entrepreneurship, Election Day, entre otros.