Durante la década del 30, el visón americano fue introducido en la Patagonia chilena como recurso para la industria peletera; sin embargo, tras el cierre de estas empresas, muchos ejemplares fueron liberados, iniciando así un recorrido de invasión que los han llevado a extender su presencia hasta la Región de la Araucanía.
El Dr. Felipe Hernández, académico del Instituto de Medicina Preventiva Veterinaria de la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Austral de Chile, quien dirige el FONDECYT de Iniciación 11220711 “Are North American minks hosts and potential sentinels for detecting bovine tuberculosis in sympatric livestock of southern Chile?”, indica que se trata de una especie muy dañina, difícil de controlar y que amenaza el desarrollo de la agricultura y los ecosistemas nativos en el sur de nuestro país.
Para analizar los efectos de la presencia de esta especie en el territorio sur austral, y qué medidas se pueden adoptar para su manejo y control, el Dr. Hernández junto a la Dra. Paula Zucolillo, investigadora y profesional de Telinject Chile, organizaron el seminario “Actualización de los desafíos y oportunidades para el control y manejo del visón americano (Neogale vison) en la macrozona sur de Chile”.
El encuentro se efectuó con el auspicio del mencionado proyecto FONDECYT y tuvo lugar el pasado 13 de septiembre en Valdivia. Este evento reunió a profesionales de servicios públicos como el Ministerio del Medio Ambiente, Ministerio de Salud, Servicio Agrícola y Ganadero, Corporación Nacional Forestal, e Instituto de Desarrollo Agropecuario. También asistieron representantes de las municipalidades de Fresia, Maullín, Ancud y Quemchi, organizaciones privadas como Fundación Legado Chile y Parque Mawünko, así como académicas, académicos y estudiantes.
El Dr. Rafael Burgos, Decano de la Facultad de Ciencias Veterinarias, dio un saludo de bienvenida a las y los asistentes, destacando la investigación que se realiza en torno al visón americano y su presencia en nuestro país, así como el aporte que durante 70 años ha efectuado esta macrounidad al sur austral y el país.
Exposiciones
“Como equipo organizador estamos muy contentos y agradecidos de tener esta instancia para compartir de manera directa y significativa, múltiples experiencias asociadas con la investigación, manejo y control del visón en las regiones de Los Ríos y Los Lagos, relatadas por investigadoras e investigadores, y profesionales especialistas en dicho ámbito. Ellas y ellos han desarrollado sus diversos trabajos en alguna de las mencionadas regiones durante los años recientes”, explicó el Dr. Hernández.
Como ejemplo de los temas abordados en este seminario, se contó con las siguientes ponencias: “Erradicaciones de mamíferos en Latinoamérica y su proyección en el caso del visón”, a cargo de José Luis Cabello, gerente para Latinoamérica y el Caribe de Island Conservation; “Nueva institucionalidad para la gestión de especies exóticas invasoras, el rol del Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas”, por Sergio Benavides, Encargado del Programa de Gestión de Especies Exóticas Invasoras del Ministerio del Medio Ambiente; y “Evaluando la capturabilidad del visón americano en Valdivia: una experiencia piloto”, presentado por Jorge Tomasevic, coordinador científico del Centro de Humedales Río Cruces de la UACh.
El Dr. Felipe Hernández abordó el tema “El visón americano como hospedero de patógenos relevantes para la salud animal y pública en la región de los ríos”, en tanto que la Dra. Paula Zucolillo se refirió a la “Ecología, herramientas y aprendizajes para optimizar el control del visón americano y detener su avance en la provincia de Chiloé y comuna de Maullín”.
También expuso Eduardo Raffo, Encargado Regional de Recursos Naturales Renovables del Servicio Agrícola y Ganadero de Los Ríos, sobre la “Situación del visón americano en la región de los Ríos”. A su vez, Mario Maturana, guardaparque administrador del área protegida CONAF, habló sobre el “Control de visón en el Santuario de la Naturaleza Río Cruces y Chorocamayo – sitio Ramsar Carlos Anwandter”.
Trabajo interregional
La actividad finalizó con una mesa participativa interregional que tuvo como objetivo proponer escenarios futuros para el control del visón americano en Los Ríos y Los Lagos, actividad que estuvo dirigida a organismos público-privados y académicos.
El académico de la Facultad de Ciencias Veterinarias UACh indicó que este simposio constituyó “una instancia única para enriquecer sustancialmente la discusión sobre desafíos y oportunidades para el control del visón, proponiendo escenarios futuros que definirían la gestión de esta especie invasora a corto, mediano y largo plazo en Chile”. Agregando que el objetivo es “contribuir a los esfuerzos actualmente en curso, permitiendo informar la adecuada toma de decisiones para el control del visón y mitigación de sus múltiples impactos económicos, ecológicos y sanitarios”.